– Нет, я со своими соплеменниками воевать не буду, – печально заявил Лис.

– А если Змей нападет на твою общину?

– Неужели все так плохо?

– Многое будет зависеть от Родовых советов. Надеюсь, все согласятся признать Большого Оленя. Он хоть и самый посредственный воин, зато из второй родовой ветви. Понимаешь Лис, его ведь отец сам предложил, что бы мы все не перерезали друг дружку. Большой олень из слабого рода и ни воины Медвежьей лапы, ни воины Змея при таком Вожде не будут ущемлены.

В общине Даны Лис был всего два раза. Его всегда поражал огромный дом. Только сейчас Лис понял, что три четверти этого огромного жилища предназначались именно для таких вот собраний рода. Увидеть Дану Лису не удалось, все женщины куда-то исчезли. Еще Лиса поразило то, что на собрании были только колесничие. Из простых воинов были только Ворон и старшие братья Даны. Раненый волк не стал колесничим потому, что его левая нога была сильно ранена в первом бою. Он не мог стоять на колеснице, но в пешем бою на топорах и кинжалах Раненому волку не было равных. Второй родной брат Даны, прошел посвящение в прошлом году и должен был стать колесничим этой осенью. Лис хотел сесть рядом с Вороном, но друг подтолкнул его вперед: «Тебе туда к колесничим».

Совет начал дед Даны – Воин в медвежьей шкуре. Лис впервые слышал голос старика, раньше Лис считал, что дед вообще немой и говорить не может. Встав, он запел гимн Медведю, все подхватили. Закончив пение, воины опустились на свои места. Воин в медвежьей шкуре достал большой сосуд из желтой глины и стал разливать напиток в небольшие чаши. Лис понял, что это священный напиток плодородия и Луны – Хаома. Пить Хаому разрешалось только тем, у кого пошел семнадцатый цикл и колесничим. Но и Лису подали чашу. Лис знал, что напиток обладает сильным пьянящим действием. Все поднесли чаши к губам, и парню ничего не оставалось, как поступить так же. Лис сделал глоток, напиток странно обжег горло. Лис хотел попробовать еще, но колесничий, сидевший рядом наклонившись, шепнул: «Парень тебе хватит». Пришлось поставить почти полную чашу на место. Начался Совет.

Старик оказался очень суровым и твердым человеком. Совет затянулся до поздней ночи. В конце концов, большинством решили признать Вождем племени Медведя Большого оленя из второй родовой ветви. Лис очень устал и хотел только спать. Но все, быстро собравшись, стали разъезжаться по своим общинам.

Лис ехал медленно, постоянно борясь со сном. Несколько раз он даже засыпал. Проснувшись в очередной раз, парень понял, что кони остановились. Лис оказался напротив входа в ущелье святилища. Взошла полная Луна, и стало совсем светло. Сон куда-то ушел, и парня потянуло на приключения. Так хотелось отгородиться, отделиться от всей этой борьбы за власть в, итак, уже почти уничтоженном племени. Лис почувствовал, что необходимо посоветоваться с духами. Решительно развернув колесницу, он направился в святилище. Теперь никто не мог запретить Обернутому лисьей шкурой, находиться в этом особенном таком таинственном и священном месте.

Запретить никто не мог, но, оказавшись на пологих холмах, освященных Луной, и увидев темный провал ущелья, Лис остановился. Сколько он не твердил себе, что стал воином, колесничим, а все равно было жутковато. А что если демон святилища тогда дал только отсрочку? А сейчас просто заберет жизнь, или еще хуже отправит в мир демонов и вечного мрака!

– Да сколько же можно всего бояться, неужели это моя судьба? Страхи, гонения, кусочек света и снова мрак? – Прошептал Лис.

– Каждый сам создает свою судьбу, боги могут только помогать или мешать.