Я почувствовала досаду. Рассказать правду? Может, удастся как-то договориться? Как с гусеницей.

- Хорошо. Давай поговорим.

Таррен, кивнув, присел на диванчик, приглашая меня сесть рядом. Опустившись рядом с ним, я начала признание.

- Мне нужно написать работу. Докторскую диссертацию. Предыдущую у меня не приняли из-за того, что тема была якобы избитой. На деле же хотели денег, которых у меня не было. Я все равно решила не сдаваться, пытаться написать другую диссертацию, чтобы защититься через год. И тут подвернулся ты… ну и твои зубы! Если я предоставлю материалы с вашей аномалией, то точно получу степень доктора!

- И ты решила спокойно написать работу… а потом кинуть меня, да? – в голосе Таррена послышался холод. Мне стало стыдно.

- Да. – ответила я.

Минута молчания затянулась, я так и сидела с макетом челюсти на коленях, пытаясь вытащить свой палец, но ничего не получалось. Когда Таррен снимет свою магию, выкину ее без всякой жалости!

- Я хочу, чтобы меня любили… - тихо произнес  мужчина,  наконец. – Я могу заплатить за тебя, Аня. За твою диссертацию. Такую сумму, которая потребуется. И в нашем мире, и в вашем ценится золото. Его у меня много… - многозначительно заявил альфа, а я вспыхнула.

- Ни за что! Это мое дело!

Кажется, мой ответ ему понравился, отчего альфа забарабанил тонкими ухоженными пальцами по подлокотнику дивана, явно что-то обдумывая.

- Поступим так… - сказал Таррен после минуты раздумий.  – Заключим сделку.

- Сделку? – удивилась я.

Таррен дер Алист кивнул.

- Я позволю тебе писать свою диссертацию… И даже предоставлю подопытный материал, который ты сегодня так нещадно эксплуатировала.

- Что потребуется от меня?

- Десять свиданий.

- Что?!

- Десять свиданий, Аня. Если за эти десять свиданий ты поймешь, что ничего ко мне не испытываешь, я отпущу тебя в твой мир со всеми твоими материалами и зубами.

                                                                   ***

  Испытываемые мной муки совести не дали мне докончить прием. Таррен ушел, оставив меня в кабинете описывать собранный материал, я же была погружена вся в свои мысли. Меня раздирало осознание собственного эгоизма и продажности. Чем я лучше тех, кто у меня не принял диссертацию? Ради своей выгоды они были готовы обманывать и причинять боль. Я поступила сейчас точно так же… Хотя! Стоп. А перемещение в другой мир? Разве стал бы оборотень меня спрашивать, хочу я или нет?

   Так и не придя к внутреннему консенсусу между своей совестью и наглостью, я залила из заранее заготовленного чайничка корейскую растворимую лапшу. Полноценная питательная химия из моего мира была то, что нужно! Я вообще любила похомячить подобную гадость. Наверное, еще со студенческих времен осталась привычка. Высыпав необходимое количество специй, я распечатала пластиковую вилку и, пододвинув к столу мягкое кресло, взобралась на него с ногами и раскрыла книгу, которая так заинтересовала меня вчера. Дао дэ Цзин.

- Высшая добродетель подобна воде. Вода приносит пользу всем существам и не борется с ними. Она находится там, где люди не желали бы быть. Поэтому она похожа на Дао. – прочитала я вслух и, накрутив на вилку лапшу в остром соусе, запустила ее в рот.

Сзади раздался ироничный смешок.

- Она постигает великое Дао, но продолжает заляпывать священные книги едой… -прокомментировал мой вчерашний и, уже сегодняшний, незваный гость.

Я отсалютовала ниндзя с обложки вилкой.

- Привет.  Не могу думать, когда ничего не ем.

- А я не могу смотреть, как кто-то кощунствует над величайшей мудростью всех веков!

Темноволосый мужчина в одно движение оказался рядом со мной и, легко выхватив у меня из рук лоточек с лапшой, с удовольствием вылил его за окно.