– Сейчас будет больно.

А дальше действительно было больно. Она твердила, что рану надо зашить, а сама старательно полила ее йодом, а затем начала неумело бинтовать. И это неправда, что боль туманит рассудок, а, может, тут помог спирт, но он понимал и осознавал все достаточно четко. Она действовала не очень ловко, по ходу дела извиняясь за свою неуклюжесть.

– Понимаете, я этого никогда раньше не делала…

– Поразительно, – сквозь зубы проговорил он, едва сдерживаясь, чтоб не застонать или не заругаться, – я думал, что все девчонки с детства только это и умеют – лечить и учить. Мимолетно вспомнилась его бывшая подруга.

– Постоянно лечить и учить! – он сделал ударение на этих словах, видимо от боли, подумалось ей, но она покачала головой:

– Я не умею ни того, ни другого.

– А что же вы умеете, – полюбопытствовал он.

– Не люблю говорить о своей работе, – нахмурилась девушка.

– И все-таки…

– Я – синоптик.

Удивление победило боль. Он смотрел на нее во все глаза.

– Синоптик? Вы существуете? Никогда не видел живого синоптика.

Фраза получилась нелепой и бестактной. Он осекся:

– Н-ну, ладно, простите, я думал, что они живут только в телевизоре.

– В телевизоре живут актеры, а вовсе не настоящие синоптики, – вздохнула она.

– А настоящие синоптики, где они живут?

– Точнее, метеорологи. Их обычная среда обитания – такие поселки, как этот, институты и метеостанции, которые находятся очень далеко от человеческой цивилизации.

Он без смущения еще раз внимательно ее оглядел. Грациозные движения, очень простая одежда, невысокий рост и словно точеная фигура, тонкие запястья и очень красивые, загадочные, глубокие глаза. Сейчас они смотрели настороженно, но, когда она улыбалась, ему хотелось утонуть в мягком бархате ее взгляда.

Аля с трудом сдерживалась, чтоб не сбежать от его прямого и пристального взора.

Но смущение быстро прошло, он не оценивал, не обижал, не подшучивал над ней, а действительно искренне интересовался ее профессией.

– М-да-а. Простите мне мою бестактность, но это все оказалось очень интересно.

– Ничего, я привыкла.

– И очень жаль, – она удивленно подняла брови, слушая, чего же ему жаль.

– Очень жаль, что на телевидении нет настоящих синоптиков. Вы бы смотрелись там прекрасно, – окончил он свой монолог, и ее смущение пролилось бальзамом на его огрубевшую душу.

Аля, смешавшись, не сумела его даже поблагодарить за комплимент. Все же, она не любила слишком распространяться о себе и потому решила перевести разговор, и, наконец, узнать, кто он такой:

– А вы? Кем вы работаете?

И тут он некрасиво отшутился:

– Фамилия моя слишком известна, чтобы я ее называл! Впрочем, как и профессия.

– Вы что, преступник, – подозрительно прищурилась Аля, и они рассмеялись.

– Давайте вы все же закончите, а я после вам все объясню, – он склонил голову, так и не пожелав раскрывать свои секреты.

– А имя у вас хотя бы узнать можно? – девушка раздраженно дернула бинт чуть сильнее, чем нужно, и он зашипел от боли.

– Конечно, можно. Простите, что сразу не представился, я – Алекс. И он склонил голову, словно в знак приветствия.

– Алекс – это Леша?

– Нет, Алекс – это Александр, но с легкой руки младшего брата, меня почти никто так не называет. А вы, как ваше имя? – вспомнил он, наконец, о девушке.

– Я – Аля.

– Аля – это Альбина?

– Нет, Аля – это Александра, – усмехнулась девушка и прибавила, – меня почти все так называют.

Он оценил юмор и улыбнулся.

– Значит, тезки. Ну, что ж, будем знакомы, – тепло проговорил он и протянул ей руку.

– Очень приятно.

Она как раз закончила запутывать его талию в бинт и улыбнулась в ответ: