– Это бизнес, Валя. Здесь нет место сочувствию. Мне пора. – Он встал и унес бумаги с конвертом с собой, пообещав, что вернет вечером. Конверт, который принесла девушка, он все же прихватил с собой.

После его ухода и так молчавшие до этого друзья, продолжали ковыряться в своих тарелках.

– Ешьте быстрей, скоро обед закончится. – Поторопила я их, а то кусок в горло под их взглядами не лез.

– И ты с ним дружишь? – Выдал Вадим. – Да такой растопчет и не заметит.

– А ты, что молчишь? – Спросила я Светочку. – На вас бы на его месте посмотрела...

– Я думал ты первая девчонку пожалеешь. И красота её не спасла… а вот Степан бы твой, повелся. – Выдал Вадим.

– Причем тут красота, Вадим? Что-то мне подсказывает, что и Леве её жалко, только ему о своих сотрудниках, надо думать. У нас тоже был случай. Прошлый год неурожайный был, и мы зерно докупали. Так нам подопревшее подсунули, а когда стали разбираться, они начали божиться и сделали приличную скидку, а следующий раз, опять за свое. Только у нас шеф такой был, ему лишь бы дешевле. А то, что народу с этим зерном работы наделал, даже не обеспокоился. Так ведь ладно народ, ведь и падеж от некачественного корма мог начаться. Это нас от несчастья все бог отводил. А Лев о своих думает, поэтому и не погнался за очередным «выгодным предложением».

– Вот ты, вроде, тоже из деревни, должна людей понимать, а мыслишь, как наше начальство. – Сказал Вадим с осуждением.

– Вадим, а ты не перегибаешь? – Вступилась Светочка. – Если не Валю, то назови любого другого сотрудника, который настолько о других заботится, и не чтобы выслужиться, а потому, что так чувствует. Даже ты сам, думаешь не помню, как ты перед финансовым лебезил или шоколадки в отдел кадров носил, лишь бы в главный офис не перевели?

– Вадим, я тебе так скажу. Ты, конечно мне друг и все такое, но что за дурная привычка осуждать или искать во всем подлог?

– Ты жизнью ещё не наученная, а меня уже как дворовую собаку побило. О тебе же беспокоюсь, глупая. Но может быть ты в чем-то права… – Не стал спорить Вадим. – Все же твой Лев, не отказался помочь Степану, хоть они и соперники.

– Да какие они соперники? – Махнула я рукой. – Они даже работают в разных местах.

– Но ухаживают, за одной недогадливой девушкой. – Добавила Света.

– Да кто ухаживает? – Степашка даже не пытался, а Лева…, так я ему сразу сказала, что со всеми этими вопросами ко мне годика через два подойти.

– Ну дает! А они так и послушались? Валь, а честно скажи, кто тебе из всех ухажеров симпатичнее? – Спросила Света.

– Да, кого самым красивым считаешь? – С энтузиазмом подхватил Вадим. Вот ей богу, ведет себя иногда хлеще любопытной бабы!

– Отстанете если отвечу?

– Конечно! – Раздался дружный ответ и в меня впились четыре любопытных глаза.

– Сережа. Он самый видный и красивый. Довольны? А теперь шагом марш работать, – скомандовала я, а сердечко трусливо сжалось… вторая половина дня в обществе Новенького не предвещала ничего хорошего.

Стоило мне вернуться, как с меня потребовали кофе, должностные инструкции каждого из сотрудников и дали буквально полчаса времени, чтобы собрать всех подчинённых в конференц-зале с отчётами о работе за прошедший месяц.

Похоже, что новенький только сейчас задумался как будет крутиться на новой должности, даже не представляя с чего начать. Вот смотрю я на него и не совсем понимаю: злюсь на него или жалею?

Однако, жалость оказалась не только неуместной, но и напрасной. Он так провёл совещание, что даже я окончательно вникла в процесс работы отдела. Он умело выяснил что и с кого требовал Степан, какие задачи перед ними ставил, и нужно сказать, все чуть ли не по стойке смирно ему докладывали, чувствуя в нем сурового начальника. Одна радость: информацию о встречах Степана он так и не смог разузнать, хоть неоднократно задавал нужные вопросы.