Мы вместе спустились на первый этаж. Франц без особого интереса проводил нас взглядом. А вот в столовой я застала удручающую картину: девчата все ещё отмывали окна, в то время как Ирма просто отпускала критические замечания по поводу их кривых рук. Мы с сестрой переглянулись.

– Ирма, – вмешалась, наконец, я. – А кто вас назначил на руководящую должность?

Женщина обернулась и растерянно посмотрела на меня.

– Не поняла.

– Вот и я не поняла, почему вместо того, чтобы работать вместе с Сабиной и Агной, вы решили просто понаблюдать со стороны, – с иронией закончила я. Ирма открывала и закрывала рот, как рыба. – Нет, я знаю, что можно бесконечно долго смотреть на три вещи: как горит огонь, как течёт вода и как работает другой человек. Но с чего вы решили, что сами освобождены от работы?

– Так я тоже мыла окна, – тут же выдала женщина. – Просто решила сделать минутный перерыв.

– Да?! – с сарказмом уточнила я. И тут же уловила удивленный взгляд Ребекки. Чёрт, опять из образа выпадаю! Посмотрела на девчат, но они потупили взгляд, боясь выступить против старшей. Она их ещё и запугивает? Я цокнула языком. – Ирма, думаю, нам с вами не по пути. Поэтому прошу собрать вещи, а я пока схожу к отцу, чтобы рассчитать вас.

– Но как же так?! – возмутилась женщина. – Я столько лет служила верой и правдой вашему отцу...

Я не стала выслушивать причитания Ирмы. Просто развернулась и направилась домой. Как и думала, отец был в своём кабинете. Я обстоятельно рассказала ему о случившемся, и отец не стал возражать. Просто захватил с собой кошель и проследовал со мной в гостиницу. В разговоре с Ирмой Эгмонт проявил неожиданную для меня твёрдость и бескомпромиссность. Так что в скором времени женщина покидала нашу гостиницу.

После отец выразительно посмотрел на меня.

– Смотри, Анни, я полностью тебе доверяю, – серьёзно начал он, – но не злоупотребляй этим. – Кивнула, благодаря за доверие. – Как думаешь, в ближайшие дни девочки справятся вдвоём? А уже первого числа мы сходим в гильдию и наймём ещё горничную.

– Не вдвоём, – возразила я. В принципе, сейчас четверг, а в понедельник наступит первое число. Успеем ли мы за эти дни? Должны! – Я тоже буду помогать приводить комнаты в порядок, так что да, справимся.

– Да, вчетвером мы точно успеем всё сделать, – добавила Ребекка. Я удивлённо взглянула на сестру. А она нетерпеливо продолжила. – Ну что? Пойдём уже вертеть лебедей?

Отец внимательно посмотрел на нас, и Ребекка торопливо рассказала о фигурках из полотенец. Я просто посмотрела на оставшихся горничных.

– Айда, наверх. Я вас кое-чему научу. А потом и подскажу, как проще и быстрее отмыть стёкла.

– Кстати, сестрица, а ты откуда узнала об этом способе?

– Книги, Бекки, – коротко озвучила я универсальную отмазку. – Книги – это просто бесценный источник знаний.

И даже не удивилась, когда увидела, что и отец с нами поднимается на второй этаж. Направились мы в первый номер, где было два набора полотенец. На одном я продемонстрировала навык скручивания полотенец.

– И это тоже из книг выудила? – с сомнением уточнил отец.

– Нет, это просто весьма удачный эксперимент. А навеян он одной картиной. Пойдём, пап, буквально на минуту.

Я отвела его в номер для новобрачных, чтобы он оценил его. Заодно и картину с лебедями показала.

– А где стол со стульями?

– Я решила, что на балконе летом будет гораздо приятнее время проводить. У нас очень красивый сад. Но это только на лето.

– Надо будет навес от дождя придумать, – оглядев балкон, задумчиво сказал Эгмонт.

Вообще в комнате стало больше места, когда вынесли стол со стульями на балкон. Но сейчас мне казалось, что возле камина не хватает кресла. Хотя одного явно маловато, а два снова захламят комнату. Надо обдумать этот момент.