Отстрелянные гильзы отлетали, бесшумно падая на сухую траву. Вначале пули пробивали коробки оставляя небольшие отверстия. По окончании отстрела, гильзы падали одна на другую издавая звон, а дыры в пустых коробках стали размером с футбольный мяч. Отстрел был закончен…

Смартфон показал новое сообщение:

«Вы произвели первые 250 выстрелов в новом для Вас мире. Вам начислены дополнительные очки, полные подробности можете посмотреть в подпункте «Статистика».

«У Вас открыт новый навык + 5 процентов к характеристикам «огнестрельное оружие до 10 зарядов».

– Это же прекрасно. Ещё 5 процентов, – проговорил шепотом Матрос.

Шайба точно знавший, что он только что прочитал, подметил:

– Не особо радуйся, такой халявы больше не будет. Тут геометрическая прогрессия в, чёрт её подери, какой–то степени, следующее улучшение будет на 10000 выстрелах, если вообще будет.

Шайба натаскивал новичков и знал, как это сделать. Матрос начал считать себя не таким уж и салагой. Этому были основания. Научится попадать из пистолета стреляя от бедра, такое может далеко не каждый. Теперь, по его мнению, появились реальные шансы стать самостоятельной боевой единицей и распрощаться с группой по окончанию обещанного Шайбе срока.

***

Тамбовские волки снова отправились в путь. Банан вновь включил дар «тишины». Шайба приказал не болтать и не создавать лишних шумов. На каждый лишний звук, исходящий от группы, Банану приходилось тратить свои силы. Шайба показал карту на своем планшете. До наступления темноты планировалось приблизиться до следующего кластера – очередного кусочка пазла в мире Улья.

Добраться удалось раньше запланированного. Отряд вышел на лесную тропу, а затем на нужный кластер, на территории которого находилась небольшая деревня.

– Интересно, как давно тут была перезагрузка? – спросил Банан, разглядывая карту на планшете главаря.

– Это не важно, нам в неё заходить не нужно. А даже если и придется, то вся деревня состоит из дюжины домов. Оружие есть, проблем не будет, – сухо ответил Шайба. – Наша задача найти вход в старую угольную шахту.

От этой новости Барбоса стало трясти крупной дрожью.

– Шахта? Это когда спускаются под землю? Там же жопа дьявола. Куда эта шахта ведёт? Сколько метров она глубиной? А поверху нельзя? – из Барбоса посыпались возмущения. Он растерял былую уверенность и впал в панику клаустрофоба.

– Да не ссыкуй ты. – не удержался, подколол Двуха. – С нами же Дубок, а он электрик, ты забыл? Еды и патронов у нас, как фантиков у дурака. Прорвёмся, как нече делать.

– А по верху точно никак? – не сдавался Барбос.

– По верху нельзя, там чернота кругом. А нам, срочно, нужно попасть в сорок третий квадрат. – сказал Шайба, породив ещё больше вопросов у нулёвок.

После недолгого разъяснения Матрос узнал, что «сорок третьим квадратом» назывался кластер в виде П–образного прямоугольника, у которого три из четырех сторон окружены Чернотой. Чернота же являлось не пригодным местом для техники и оружия. Так же, как и для большинства Иммунных.

На Черноте всё изнашивалось, приходило в негодность, а Иммунные мучились галлюцинациями. В конец потеряв ориентиры гибли там, как городские туристы в пустыне. Шайба убедил отряд, что под землёй в шахте нет действия Черноты. Карта и ориентиры у него имеются. Последним словом повлиявшим на всех, стала его фраза про удвоение гонорара, за оставшиеся по контракту часы. Хотя и без премии никто бы не осмелился ему отказать, окружающие нутром ощущали его мощь.

***

Выйдя из леса, отряд попал в поле, засеянное каким–то злаком, проросшим на полтора метра в высоту. Все продолжили передвигаться друг за другом, пригнулись, стараясь не высовываться из посевов.