– С чего бы мне начать…

– С начала, – хмыкнула я.

– Очень смешно! – вампирша скорчила рожицу. – Хорошо. Начнем с того, что когда мы с тобой познакомились, все было хорошо. Отец правил, а я тихо готовилась к жизни во дворце. Уже тогда я встречалась с Антоном… О Скай, я всей душой любила этого вампира…

– Любила? Почему прошедшее время?

– Не перебивай, – шикнула Кель. – Я любила его так сильно, что была готова отказаться от трона и убежать с ним. А потом, в один миг… – она запнулась. – Отца убили сильным магическим воздействием. Я тяжело пережила его кончину и не готова была взойти на трон. Естественно, Антон поддерживал меня и оберегал… С Соером мы знакомы с детства, – перескочила она на другую тему. – Я решила, что из него правитель получится гораздо лучше, чем из меня. И я предложила ему трон. Он согласился. Не удивительно, правда?

Она помолчала.

– Я не знаю, что случилась, но они с Антоном… Соер убил моего жениха, Скай. Убил, и после окончания положенного траура, предложил мне выйти за него. Он привел массу аргументов «за», давя на мое чувство долга перед народом. И я согласилась. В тот момент мне было все равно…

– Почему ты не рассказала мне? – снова перебила я.

– А потом, за день до свадьбы, – проигнорировав вопрос, продолжила она, – я застала его в пастели с другой. Он предложил мне стать его женой и изменил… В тот момент то, что уже было надломлено во мне, сломалось полностью и я сбежала сюда. Ночная стража всегда была относительно независимой группой… И все здесь глубоко уважали моего отца. Так что меня приняли с распростертыми объятьями. И вскоре я дослужилась до главы…

– Почему ты мне не рассказала? – еще раз спросила я, обнимая поникшую вампиршу.

– У тебя и так проблем хватало…

– Ну и орка же ты! Зачем нужна наставница и подруга, если она не может оказать поддержку в сложной ситуации?

– Скай, – Кель отстранилась, украдкой смахивая слезы. – А что случилось у тебя? Как свадьба?

– Ох, Кельлина… – и теперь уже я принялась изливать душу.

Вампирша слушала, не перебивая, только изредка охая или ахая.

– …и вот мы здесь. Встреча с твоим несостоявшимся мужем прошла в теплой, настолько дружеской обстановке, что странно, что я еще жива…

Наше время

– Черт, Скай, совсем забыл! – Сэн вскинул руку так, словно хотел ударить себя по лбу, но вовремя остановился.

– О чем забыл? – я немного отстранилась от вампира и развернулась, чтобы видеть его лицо.

– Соер завтра устраивает бал в честь иномирян. Празднование пятой годовщины вашего прибытия на Виорн…

– Вот черт!

Я тут же погрустнела.

Нет, балы я люблю. На Виорне они просто потрясающие. Шикарные наряды всех цветов радуги, удивительная музыка, четкие правила этикета и… бесплатный цирк четырех клоунов: Кельлины, Соера, Хантера и меня…

– Почему я не получила приглашение? – обреченно спросила, вновь прижавшись к теплому вампиру.

– Потому что в дом нужно заходить через парадный вход, а не взлетать на крышу.

Затылком чувствую – Сэн улыбается.

– Ясно… Значит, придется искать, что надеть…

Мы помолчали. Я любовалась лунами, а Сенджен о чем-то думал, поглаживая мои руки.

– Скай, тебе не кажется, что пора бы уже помириться с Хантером?

Вот уж от кого не ожидала услышать такое, так это от него. Наверно поэтому ответила честно.

– Сэн, я не знаю как…

– Чего?!

Ошарашенный вампир резко выпрямился, едва не скинув меня с крыши.

– Эй!

– Прости, senta mine, с тобой все в порядке? – я кивнула – Тогда объясни-ка мне, что значит твое «я не знаю как».

– То и значит, – буркнула я, отодвинувшись и уставившись на большую из лун. – Понимаешь, первые пару лет я только и делала, что пыталась отдалиться от него, чтобы… потому что… Потому что я хотела побыть одна. Совсем одна. Ты же сам видел, насколько я замкнулась… – я вздохнула. – Сколько же часов я провела на этой крыше… Вспоминая, думая, анализируя. Я пыталась уложить в голове все, что со мной произошло. Все, что я узнала и вспомнила… В конце концов я все поняла и приняла. Только толку от этого теперь? Ведь мы давно уже живем каждый своей жизнью…