– Знакомьтесь, Кирилл Евгеньевич, – представил гостя командующий. – Российская гордость, стилист Владлен Зайкин.

– Что?! – лицо Шостака покрылось неровными пятнами. – Мне и ЭТО учить летать?! – Судя по внешнему виду, полковника выбила из равновесия намакияженная физиономия. Густо подведенные глаза, накрашенные лохматые ресницы и фантастически пухлые яркие губы. Это было уж слишком...

– Какое летать! – прикрикнул на подчиненного генерал. – Я же тебе русским языком сказал: Владлен стилист, и он не летать должен, а... В общем, он сделал большое одолжение нашему ведомству, согласившись заняться нашими амазонками.

– Я, между прочим, тоже в армии служил и понимаю, что такое приказ и дисциплина, – гордо подбоченившись, растягивая слова, Зайкин сложил накачанные силиконом губы аккуратным бубликом.

– Интересно, когда? – растерянно посмотрел на генерала летчик.

– В восемьдесят третьем году, андроповский призыв, – с гордостью пояснил стилист.

– В авиации? – следующий вопрос больше напоминал стон тяжелобольного.

– Нет, в радиотехнических.

– Все равно близко. – Шостак вновь посмотрел на командующего. – И все же до меня не доходит, зачем им стилист?

– Мы за рубежом представляем Россию, – генерал стал терпеливо объяснять замысел высшего руководства. – Военный летчик, мужчина, он и есть мужик, не напивается и ведет себя сдержанно, чего вполне достаточно. А для... женщины этого недостаточно. – Командующий вопросительно посмотрел на стилиста, будто передавая тому невидимую эстафету.

Владлен понял взгляд генерала и встрял в разговор:

– Женщины должны демонстрировать манеры и умение держаться в великосветском обществе. Очаровывая всех лишь своим появлением. – Стилист, прикрыв рот узкой ладонью с наманикюренными пальцами, крякнул и капризно заявил: – Я, между прочим, из-за этого проекта отложил запись своего нового альбома.

– Ну и когда вы собираетесь их стилизировать? – насмешливо спросил Кирилл, изменить решение руководства он был не в состоянии, приходилось мириться.

– Сперва, думаю, занятия будем проводить три раза в неделю по три часа, – Зайкин начал подробно объяснять свой план. – Ну, а дальше будем сокращать время занятий, но увеличивать их число до пяти в неделю.

– Когда же они летать будут? – полковник с укором посмотрел на генерала, воздушная акробатика требовала полной самоотдачи и интенсивных тренировок.

– До того или после, – командующий был неумолим.

Кирилл Шостак, сделав суровое лицо, утвердительно кивнул, потом небрежно нахлобучил на голову фуражку и, козырнув, спросил:

– Разрешите идти, товарищ генерал-полковник?

– Сейчас пойдешь. Вот только решим последние организационные вопросы. Для занятий выделишь актовый зал в клубе, и чтобы никто не мешал, понял? Лично проследи. Мы вам, Владлен Аркадьевич, выделим машину из штабного гаража.

– Не стоит, – покачал своей кудлатой головой стилист. – У меня свой «Хаммер», там и водитель, и охрана.

– Отлично, – неизвестно чему обрадовался генерал и обратился к Шостаку: – Кирилл, выпишешь пропуск на базу.

– Только на стилиста, – вдруг заартачился Шостак, – водитель и охранник пусть сидят за территорией или, на худой конец, в комнате для гостей на КПП.

Командующий перевел настороженный взгляд на стилиста, ожидая, что знаменитость немедленно закатит истерику, но бывший военнослужащий проявил завидную выдержку.

– Я, между прочим, понимаю, что такое режим секретности и все такое.

Как понял Кирилл, для стилиста «я, между прочим» были доминирующими в его словарном запасе.

– Когда начнете занятия?

Владлен взглянул на циферблат массивного хронометра в платиновом корпусе, потом поднял к потолку накрашенные глаза, что-то прикидывая в уме, наконец произнес: