– С лева по борту диковинная рыба-шар! – снова прокричал в рупор Капитан. – Она может надувать воздушные пузыри, которые моряки используют в качестве скафандров, при погружениях под воду!

Рыба-шар была похожа на огромный футбольный мяч. Со всех сторон у неё торчали плавники, которые, не смотря на форму тела, позволяли рыбе довольно быстро и ловко перемещаться в воде. Ярче всего на голове рыбы выделялись большие и пухлые губы. Периодически, рыба выдувала ими радужные пузыри, внутри которых, как сказал Капитан, находился воздух, смешанный с кислородом.

– Дедушка, смотри на рыбе-шаре что-то сверху накинуто, – указала рукой Мия.

– Похоже, это часть рыболовной сети, в которую запуталась рыба-шар,– ответил Дедушка. – Остатки сетей частенько плавают в морских волнах.

– Ей надо помочь! – предложила Мия.

На палубу с мостика спустился Капитан.

– Хотите помочь рыбе? – спросил он Мию, попыхивая трубкой.

– Конечно, хочу, – ответила она. – Мы должны помогать тем, кто в беде.

– У этой рыбы хорошая память и она никогда не забывает добро, – улыбнулся Капитан. – Шлюпку на воду!

Матросы немедленно спустили шлюпку и сели на весла. Дедушка устроился на корме, а Мия перешла на нос. Матросы дружно гребли, быстро приближаясь к рыбе. Рыба-шар, догадалась, что ей хотят помочь. Она перестала надувать пузыри и замерла, покачиваясь на поверхности волн. Лодка подплыла к рыбе, Мия двумя руками ухватилась за конец рыболовной сети и потянула её на себя, освобождая рыбу-шар. Сеть, потихоньку сползая, упала в море, и пленница была свободна. В знак благодарности рыба-шар тут же надула огромный радужный пузырь. На корабле все радостно закричали и захлопали. Громче всех аплодировал Кок. После оваций, он немедленно бросился на камбуз готовить угощение для рыбы.

Команда спасателей во главе с Мией благополучно вернулась на корабль.

4

– Капитан! К нам приближаются два катера! – прокричал с мостика Матрос, наблюдавший за морем в бинокль.

Капитан и пассажиры корабля пристально всматривались в горизонт. Без бинокля различались только две тёмные точки, но они быстро вырастали и скоро действительно превратились в два мощных катера.

– Это пираты! – прокричал Капитан.

Катера пиратов подошли достаточно близко, чтобы на их борту можно было разглядеть вооружённых людей в масках. На корме катеров развевались черные флаги с черепом и перекрещенными костями.

– Пираты!! – истошно заорал бегемот-Папа. – Спасайся, кто может!

– Караул! На помощь! – завопила Мама.

– Нам всем конец! – громко заныл их Сын.

– Команда! К водомётам! – приказал Капитан. – Приготовиться к отражению нападения!

Катера кружили вокруг корабля. Их моторы ревели, словно двигатели боевых самолетов, идущих в атаку. Пираты стреляли в воздух из автоматов и громко кричали, нагоняя страх.

На пинасе включили водометы, которые находились на левом и правом бортах судна. Они были похожи на пушки, но стреляли не снарядами, а мощным напором воды. Матросы направляли струи водомётов в сторону пиратских катеров и не давали им возможности вплотную подойти к кораблю.

Пираты принялись обстреливать из автоматического оружия команду и пассажиров пинаса. Дедушка схватил Мию и повалил её на палубу, прикрывая собой.

– Не вставай! – прокричал он. – Тебя может задеть пуля!

Матрос, управлявший водомётом с правого борта, вскрикнул, схватился за плечо и упал на палубу. Он был ранен. Между пальцами, крепко сжимающими рану, сочилась кровь.

Пираты немедленно воспользовались ситуацией: подплыли на катерах с правого борта и взяли судно на абордаж. Они закинули на борт корабля верёвки с металлическими крюками, которые называются у моряков абордажными кошками и, используя эти веревки, забрались на судно.