Я, замерев, смотрела, как Ариан удаляется прочь. Последняя надежда, что парень наплюет на слова отца и поможет мне избежать отъезда, рушилась. Невыносимо!

– Собирайся, – бросил папа. – Бери только самое необходимое, теплые вещи я тебе купил.

– Там что, сейчас зима? – вырвалось у меня.

– Там всегда зима, Хейлин, это север и горы.

– А если я простужусь и заболею? Я не выношу холод, мне нужен морской воздух!

– Там есть лекарь. Морским воздухом ты надышалась за девятнадцать лет.

– У меня слабое здоровье, ты… ты ведь сам чудом выходил меня в детстве!

– Ну так то в детстве, – последовало справедливое уточнение.

– А учеба? Осенью мне нужно быть в академии!

– Посмотрим, какой эффект окажет трудотерапия. Если что, оплачу тебе лишний год. На твою учебу мне нравится тратить деньги больше, чем на выходки. Все, тему закрыли. К шести ты должна быть готова, дракон вылетает в семь.

– А…

– Тебя проводят и все покажут. Один из работников вылетает в Синар-град сегодня и милостиво согласился взять тебя с собой. Встретитесь уже в драконпорте.

Папа ушел, оставив меня ошеломленно смотреть в одну точку. Я взглянула в зеркало и попыталась представить себя на севере, в каком-то… да я даже не знала, где буду жить!

Порой возникали мысли, что за излишне вольное поведение отец меня как-то накажет. Он и наказывал, лишая магии или заставляя работать вместо экономки. Но наказаниями это было назвать сложно. Друзья принимали меня и без магических штучек, ведь артефакты-то никто не забирал, а их возможностей хватало для веселья.

Ну а работа вместо экономки и вовсе казалась забавной. Мне было несложно варить отцовский любимый кофе – дома он пил только его, на завтрак, а обедал и ужинал на работе. Да еще приходилось платить пару монеток дочке часовщика, которая вместо меня убиралась в доме.

Этим решением отца я была просто ошарашена!

Вот уж не думала, что он решит со мной расстаться после всего, что сделал для моего спасения. Когда я родилась, никто не понял, почему мама, прежде здоровая и выносливая женщина, вдруг стремительно начала угасать. А когда после ее смерти заболела и я, открылась страшная правда – у Хейлин ди Амос пропадала магия.

Такое бывает, но очень-очень редко. Есть люди, рождающиеся без магии и живущие так долгие годы. Есть обычные маги, не представляющие себя без своей силы. Но если у мага пропадают способности… практически всегда это означает смерть.

Папа поднял все связи, задействовал все способы, чтобы меня спасти. И каким-то чудом получил исцеляющий артефакт, который остановил течение болезни. Старая кукла в красивом бордовом платье с тех пор хранилась у нас, в стеклянной витрине, как напоминание о том, каким чудом мне досталась эта жизнь.

Напоминание, скажем так, неважное. Я бы с удовольствием выкинула старый хлам, но папа был слишком сентиментален. Именно поэтому я и подумать не могла, что он меня от себя отпустит. Значит, демонову куклу мы будем хранить до старости, а дочь можно и в вечные снега?!

Разъяренная, я вылетела в гостиную. Ненавистная витрина сверкала чистотой, а стеклянные глаза куклы словно смотрели с насмешкой. Я подняла руку, чтобы бросить заклятье, но заветные слова с губ не сорвались, а рука как-то сама собой опустилась. Что толку бить стекла? Папу это только убедит в правильности решения. Еще убираться заставит.

Но внутри все кипело от возмущения и чувства несправедливости. Вернувшись в комнату, я принялась собираться.

Теплых вещей не брать? Отлично! В сумку полетели кружевные сорочки и невесомые полупрозрачные пижамные комплекты. А что? Раз меня предоставляют самой себе, буду самой модной и стильной в северной деревне!