Во мне то возрождалась надежда, то все резко обрывалось и накатывала волна страха. Мне хотелось бежать и делать все, что от меня просят, а следом я захлебывалась слезами и утыкалась в подушку, чтобы Лиза не слышала. Главное – остаться в рассудке. Остальное не важно, хуже, чем сейчас, уже ничего произойти не может.

Из-за запертых окон я не смогла ориентироваться во времени. Даже не поняла, когда уснула. Слезы жгли глаза, разъедали щеки, будто выжигая на лице клеймо моего проигрыша. Когда я открыла глаза, свеча в комнате уже погасла, и нас окутала полная темнота.

– Ты не спишь? – рядом раздалось тихое шуршание. Лиза тоже не спит.

– Нет, – повернулась я к сестре. – Боишься?

– Мы не вернемся домой, да?

– Глупая, конечно, вернемся. Все будет хорошо.

В сердце кольнула булавка. А чего я хотела? Вру сестре, хотя сама ни капельники не верю в то, что все хорошо закончится. Что там еще этот демон говорил – выполнить желание? Найти истинную любовь? Что ж, хороший вызов. Между прочим, очень удобно выполнимый. Если я правильно поняла этого наглого брюнета, я должна стать его женой. В таком статусе будет легко охмурить его так, чтобы влюбился в меня по уши. С Максимкой-то получилось, получится и с этим деревенским ухарем.

Я сделаю все ради спасения сестры.

– Кать, а что ты будешь делать с замужеством? Рольф сказал, что ты очень важна для них, и замуж тебя выдадут насильно.

– Выйду. Надо, значит, надо! – ответила я грубее, чем хотела.

Какую-то бурю эмоций вызывает у меня этот эгоистичный нахал. Но изображать безграничную любовь, ради того, чтобы выжить в жестоком мире, мне не привыкать. Натренировалась на родителях.

– Но он же такой… – Лиза замялась.

– Говори уже. И называй меня Кайт, раз они принимают меня за их кошачье божество.

Лиза сцепила пальцы, она всегда так делает, когда сильно волнуется.

– Рольф сказал, что его брат не от мира сего. Ну, типа, странный.

Я только усмехнулась и перевернулась на спину.

– А ты видишь здесь хоть одного нормального?

– Вроде как Рольф ничего.

Даже в полной темноте комнаты я почувствовала, как покраснела сестра. Вот девчонка! Пять минут проскакала с парнем на коне, уже успела влюбиться.

– Даже не вздумай.

– А что? Я же ничего такого, я просто сказала.

– Лиза, или, тьфу, Элиза. Не смей здесь ни в кого влюбляться!

– То есть тебе можно, а мне нельзя?

– Мне это нужно для дела. И вообще, не мне, а в меня.

– Думаешь, сможешь влюбить Эрика в себя?

– Пф, конечно. Не раз это проделывала. Вряд ли его мужские потребности отличаются от парней нашего мира. У всех них на уме одно и то же.

Лиза замолчала, что дало мне возможность подумать. Потребности-то не отличаются, а вот ситуации кардинально противоположная всем тем, с которыми я сталкивалась. Замуж-то я еще не выходила. И призраков никуда не водила.

Про призраков пока думать не хотелось. А вот Эрика – очень даже. Пыталась вспомнить черты его лица, чтобы найти что-то привлекательное. Но, кроме острых скул, колких глаз и грубых рук ничего не могла вспомнить. Не с того мы начали. Мне бы глазки ему построить, расположить к себе, но с его высокомерностью это будет проблематично.

Все же есть в этом что-то привлекательное. На секунду показалось, что это и была та самая мужская харизма, за которой как за каменной стеной. Или деревянным частоколом.

По всему было видно, что он давно смирился с участью мужа для важного дела, уничтожил по этому поводу все чувства, вытравив их напрочь из своей головы. Главное – дело. Графству ведь жуть как нужна та, кто будет таскать покойников. А накопилось их много.

Но, неужели, он превратился в болванку до такой степени, что не хочет ничего чувствовать? Как бы хотелось, чтобы он проявил хоть чуточку эмоций. Тогда было бы за что зацепиться, а дальше раскрутить на полную катушку. У меня будет еще для этого время, а пока усталость накатывалась все сильнее, глаза закрывались, и, наконец, я полностью провалилась в сон.