– Ой, мальчики, а что это вы такие дерзкие? – спросила я, напустив в голос как можно больше пренебрежения. – Работу решили потерять? Вы хоть знаете кто я такая?

Поверить не поверили, но руку кабанина с моего запястья все же убрал. Окинул взглядом мой наряд и спросил:

– Покажите, пожалуйста, ваш пригласительный. Если он у вас, конечно, есть.

– А как я по-твоему сюда попала? Включи свою башку! Да я тебя мужу сдам, а он только за то, что ты меня пальцем тронул в бетон закатает живьем!

– Будьте добры ваш пригласительный, – все так же непробиваемо проталдычил второй, а первый решил включить добряка:

– Я приношу вам свои искренние извинения, но это закрытое мероприятие. Если у вас есть пригласительный, я сам ему расскажу о случившемся казусе и принесу самые глубочайшие извинения.

– Он у мужа, – брякнула я.

– А кто ваш муж? – спросил второй, но под моим испепеляющим взглядом примолк и даже сделал шаг назад.

Правильно. Бойся меня!

– Будьте любезны, – попросил первый с такой широкой улыбкой, хоть в рекламе зубной пасты снимайся.

– Сейчас узнаете, – прошипела я и завертела головой. Увидела массивную фигуру со спины и перекрестилась пяткой, умоляя ее обладателя повернуться. И да, чудеса случаются. – Вот он, – показала я пальцем на Пупсика и уже на полной наглости пошла к нему, взмахнув рукой. – Елисей! Любимый!

За те несколько дней, пока подставные фирмы выкупали акции «Сибила» и переоформляли их, я отчётливо укрепился в том, что Аллочка не перешагнет порог моего дома больше ни разу. Там, где ее губы творили чудеса, выдаивая меня до последней капли, заканчивались все плюсы и начинались минусы. Оказалось, что она вегетарианка, зожница и черт ещё знает кто, а мне, жизни не представляющему без хорошего стейка с кровью, от одних только нотаций по поводу загубленных коровок и свинок становилось тошно настолько, что на третий день я отбил сообщение Вике с мольбами спасти. И когда за расстроившейся Зайкой приехала служебная машина, мы с Твиксами выдохнули. Их она умудрилась задолбать едва ли не больше моего. То они не так ходят, то подсматривают, то бдят недостаточно тщательно, то слишком. И им все это приходилось молча терпеть. Черт знает, как отреагирует босс на попытку поставить на место зарвавшуюся не по статусу. Но босс в первую очередь все же мужик, а потом босс. В честь освобождения из-под гнета вездесущей Аллочки-листоедки мы вытащили из холодильника мясо и нажарили столько шашлыков, что даже Гуль с Галлом к концу вечеринки от вида шампуров начали испуганно шарахаться. Я отъедался так, словно с минуты на минуту вернется это исчадие вегетарианства и все мучения начнутся по-новой. Но, к счастью, не вернулась. Вика, наслушавшись моих жалоб, загрузила Аллочку работой по полной – сослала в архив проверять отчетность за прошлый год.

А потом были похороны, и каким дерьмом я себя на них чувствовал описать невозможно. Стоять рядом с гробами пацанов, видеть их лица и лица их родных. И хотя никто меня не обвинял, я сам назначил себя виновным в их смертях.

– Елисей, – негромко отозвала меня в сторону Лера, когда церемония прощания подошла к концу. – Как ты?

– На их месте должен был быть я, Лер, – глухо ответил ей я.

– Даже не смей об этом думать! – зло прошептала она. – Ты сам прекрасно знаешь, что в случившемся нет твоей вины. Не ты нажимал на курок!

– Но я мог поехать один.

– И что тогда? Посмотри вокруг. Посмотри, я говорю! – дернула меня за руку, и я поднял глаза. – Все здесь знают, что ты не просто начальник. Все. И ребята тоже это знали. Каждый из них готов за тебя принять пулю. Скольких ты сам прикрывал? Кому из них не помог? Квартиры, путевки, нас и детей наших кто лечит? Фирма? – Лера заглянула мне в глаза и помотала головой. – Нет, Елисей. Ты это делаешь, а не фирма. И не потому что купить хочешь, а потому, что по-другому не умеешь.