— Алисия, — он ввалился в дом, и сразу в том будто закипела жизнь.

Я выглянула из-за угла.

— Как прошёл день? — отозвалась я.

Рик снял ботинки и подошёл, поцеловал в макушку, а глазами пробежался по кастрюлькам на плите.

— Пахнет божественно, — промычал он мне в затылок и обнял сзади. — Сейчас быстро переоденусь, позанимаемся и домой. Я так голоден.

Он намеренно вложил двойной подтекст в последние три слова, отчего между ног все сжалось в томительном ожидании, когда мы, наконец, окажемся дома, на нашем диванчике. Теперь с тем я не расстанусь ни за что на свете. В старости буду сидеть на нем и вспоминать о горячих ночах с наглецом.

— Хорошо, — я улыбнулась.

Подобные слова мне не раз приходилось слышать от Рика. — Расскажешь мне по дороге, как съездила в центр? — я вспомнила о Логане и приступе, свидетелем которого стала.

По позвоночнику пробежали неприятные мурашки, и я вздрогнула. Улыбка моментально испарилась с лица, но, кажется, Рик не заметил этой перемены. Ведь я пообещала блондину, что ничего не расскажу, но... В следующий раз попытаюсь выяснить у Логана насколько серьезны его проблемы с сердцем. Блондин слишком много для меня сделал, чтобы я делала вид, что ничего не произошло, и осталась стоять в стороне. Чувствуя себя в какой-то мере обманщицей, я утвердительно кивнула в ответ.

Три километра я пробежала примерно за двадцать минут. Для зимы и такой слабачки, как я — это был отличный результат. Рик бежал сзади с секундомером и постоянно меня подгонял. Но как по мне, мотивации было больше не от его щипков за мои ягодицы, а наоборот. Но спорить было бесполезно. Дыхалка работала на пять, а вот силы были на исходе. К концу третьего километра я всегда еле перебирала ногами.

Мы зашли во двор, Рик закрыл за нами железную дверь. У меня отнимались ноги, а наглец был бодр, словно прогулялся по улице. Не удивлюсь, если он все-таки обладал какими-то сверхспособностями.

— Первое время тяжело, но скоро организм перестроится и начнёт тебе помогать, — Рик заметил мою усталость и тяжелую одышку.

— Поскорее бы, иначе я лишусь легких, — закашлялась я на морозном воздухе. — И почему сейчас не лето? — я оперлась о колени и остановилась, переводя дыхание.

Наглец подхватил пригоршню снега и кинул ею в меня. Но я заметила его действия и уклонилась, присаживаясь на корточки. Мне было совсем не до игр. Вот совершенно.

Но Рик был иного мнения и, подхватив меня, с разбегу закинул в сугроб, падая рядом. Я завизжала и засмеялась одновременно. Снег налип на разгоряченные щеки, отрезвляя. Сильные руки крепко держали в плотном захвате и не давали мне вырваться и встать на ноги. Мы валялись в снегу и играли, как малые дети. На какое-то мгновение я и в самом деле забыла об усталости.

Не помню, как Рик оказался сверху.

— Сопротивление бесполезно, — в голове зашумело от его хриплого и низкого голоса.

Глаза наглеца лихорадочно блестели, волосы торчали ежиком, шапка давно слетела и валялась где-то в снегу, на щеках красовался яркий румянец. Рик сжал меня в объятиях и завладел моим ртом. Целовал глубоко, медленно, страстно. А время будто замедлило свой ход. Казалось, во всем мире есть только он и я.

— Ты похожа сейчас на снежного ангела, — тихо сказал Рик.

Руками я обняла его за плечи, а сама думала о том, как хочу оказаться в доме, снять наши куртки и прижаться к Рику всем телом, ощутить его тепло и запах, коснуться той отметины от пули, что была чуть ниже груди. Каждый раз она первой попадала в поле моего зрения, как напоминание, что едва не потеряла самое дорогое, что было и есть.

От шалостей отвлек звук открываемых дверей. Металлический лязг заставил Рика напрячься и тут же отстраниться, а я со стоном опустила голову в снег. Ну кому вздумалось нарушить нашу идиллию? Не было у нас лишнего времени. Ни на кого.