Это самый верный ход
Укротить главу
Ведь, пока их надо ждать
Иван драки не захочет
Покричит как кочет
Но не станет приставать
И сидеть здесь ни к чему
Тебя Дон твой ждет
Ты герой уж потому
Что разбил персидский флот —
Отлегло у атамана
После княжьих слов
Значит, есть кто средь обмана
Им помочь готов
Да, не кто – нибудь, а князь
Второй воевода
– Что ж! Тогда, не горячась
На молоке, обожгясь
Будем дуть на воду —
И ответное тепло
Сердце враз смягчает
И мгновенно на чело
Улыбка набегает
А потом и длань легла
Как весло на плечи Львову
Знал бы князь, как тяжела
Был б к тому готовым
Проседает воевода
Силясь руку удержать
– Да! Не той казак породы
Кого можно гнуть и мять —
Когда вышли в горницу
Князь спросил у атамана
– А как зовут пленницу
Дочь Менеди – хана? —
– Не ведаю, княже
Как – то, ни к чему
Вон, толмач – подскажет
Подойдем к нему —
Подошли – Митроха с жаром
Тут же отвечал
– Батька, имя ее Зара
Разве ты не знал? —
Князь снова оглядел
Красавицу с Востока
– Что создатель дать хотел
Все у черноокой
И понятно почему
Михаил тих средь гостей
Не видать княжну ему
Как своих ушей —
Кравчий начал свой обход
Заменяет блюда
Каждому кусок кладет
На чистую посуду
Тут и вилки, и ножи
Все из серебра
Подадут – жди, не тужи
Кушаний гора
Казакам его подносы
Непривычны – точно
И на вилки глядят косо
Ими есть не мочно
Потому берут руками
До чего дотянутся
Всю жизнь были казаками
Ими и останутся
Только Лазарь да Митроха
Нож и вилки взяли
Их привычки еще мохом
Не позарастали
Режут мясо без тоски
И тыкают вилкой
Потому жуют куски
Без хряща и жилки
Так бы, верно и сидели
Куда торопиться
Сладко пили, вкусно ели
Когда повторится?
Расходились под орган
Под дудки, свирели
Уже отъехал атаман
А вослед свистели
И ворота им открыл
Городской дозор
Все в их честь – но не забыл
Батька с князем разговор
Той же ночью ищут схрон
Много пушек сняли
На челнах везут в затон
От кораблей подале
Что осталось – с глаз долой
Прячут кто куда
Подойдет сарай любой
Благо рядом слобода
Коли дело так пошло
И кругом обман
Ничего не сдаст назло
Воеводе атаман
Вот, удумал – лишь три струга
Батька может взять
– Никак, до смерти напуган
Князь завидев рать?
Значит, чует сатана
Что ещо вернусь
Да! Придут те времена
Подниму я Русь
А покамест надо
Внять совету – быть хитрей
Миром обойти преграду
И уйти на Дон скорей —
Спать ложились поздно
Под третьи петухи
Где – то колокол бил грозно
Не за их ли уж грехи?
Ближе к вечеру – гонец
Из приказной палаты
С вестью – Просит князь – отец
Прибыть в его пенаты
Чтоб явился атаман
Так и наказал
Трезвый буде или пьян
Вот коня прислал —
– Ну, что батька, может мне
Сходить и на сей раз?
На чужой стороне
Нужен глаз да глаз —
– Нет, Лазарь – тут иное
Почитай, разведка боем
Но тебя возьму с собою
Токмо чтоб без мордобоя
Нам нельзя покуда
Отвечать на рык
Надо с тем паскудой
Находить язык
Слава богу, князь Львов
Тоже, значит, что – то
Он подсобит – но, будь готов
К любым поворотам
И возьми мешок заветный
Не хотел, но надо дать
А, иначе, беспросветно
С ним о чем – то толковать —
Надев новые кафтаны
Прихватив тугой мешок
Вскоре Лазарь с атаманом
Видят княжеский порог
Терем боле, чем у Львова
Все по чину – что тут ново
Псы рвут цепь – уже готовы
Наказать чужого
Здесь и лестница пошире
Крепче дуб и на перилах
Все, как надо в этом мире
Кто богаче – там и сила
Вот и князь – высок, розовощек
Ликом свеж и сыт
Волос темен, густ – висок
Сединой облит
На вид властен, зело строг
В алом становом кафтане
Как ступили на порог
Взгляд застыл на атамане
Батьку сразу оценил
Ему мига хватит
– Горд и смел, а сколько сил
В молодецкой стати
Взор, привыкший побеждать
Очи зорко зрят
Будто князю говорят
– Ране нас не мог сломать
И таперь, навряд —
– Здраве буде, воевода!