– Мы понятия не имели, где ты находишься. Без тебя мы не могли ни вернуться, ни двинуться вперед. Мы были в растерянности, – вмешался Ран.

Искренность его слов тронула. Телепат кивнула. Это ощущение, которое он транслировал, девушка чувствовала в присутствующих на уровне их сознаний, которые блуждали вокруг, проникали друг в друга. Она провела четыре недели, задавая вопросы и не находя ответов. К счастью, вновь появился Крис. Какой дурак…

– Тогда мы решили посещать уроки вместе с другими учениками, надеясь, что увидим новые подсказки, – объяснила Клэр.

– Уроки?! – изумилась Лина.

– Ты же не думаешь, что здешние ученики проводят целые дни в ожидании, ничего не делая. Мы на войне, а не на каникулах. Их обучение не могло прекратиться, – продолжила Эррера.

– Теперь, когда ты вернулась, думаю, нужно подождать еще немного перед тем, как отправиться в Фенюр. Страна ненадежна, как ты могла заметить, здесь мы в безопасности. Ничего не может произойти с нами за этими стенами. Думаю, сейчас самое время усовершенствовать навыки и обзавестись верными союзниками среди жителей. Вам они крайне необходимы, – добавил Энндра, впечатляя, как и прежде, своей царской харизмой.

– Настало время отпустить тебя. Знаю, ты умираешь от желания исследовать местность, – лукаво улыбнулась Эррера.

Присутствующие поднялись, Лина вновь повернулась к директрисе.

– Последний вопрос: это кто?

Лина указала на зверька, похожего на енота, который пиявкой вцепился в ее ногу. Попискивая, зверек наблюдал за ней, размахивая длинным хвостом.

– Левитрамп. Кажется, ты ему понравилась.

– Ты ее знал? – поинтересовалась Лина у Рана, покинув зал.

– Мы с Эррерой были друзьями во время учебы в этом заведении.

– Но она так молода!

– То есть меня ты считаешь старым?!

– Сбрей бороду, Ран.

– Думал, что с ней я неотразим.

Она улыбнулась, учитель продолжил:

– Предыдущая директриса была убита вместе с семьей. Эррера сумела взять управление школой в свои руки и сплотила сословия между собой, чтобы не допустить развития мятежных настроений. Она знала, как противостоять трудностям и объединить учеников с преподавательским составом. Вполне логично, что она возглавила школу.

– Подожди, между вами что-то было? – догадалась Лина, услышав в его словах нотки восхищения.

Ран пристально посмотрел на ученицу. По спине девушки пробежал холодок.

– Это тебя не касается, Лина, – сухо прошептал он в ответ.

Она замолчала, смущенная. Он был абсолютно прав. Проведя много времени рядом с Клэр, она забыла, что нескромные вопросы раздражают. Ран прежде всего ее учитель, несмотря на его поцелуй…

Они попрощались. Лина подошла к хранителям, поджидавшим ее.

– Клэр, ты можешь объяснить, куда делись твои волосы? Или тебе надоело сравнение с диснеевской принцессой?

Даже решив больше не любопытствовать, Лина все же не смогла удержаться: длинные золотые волосы блондинки уступили место прическе, едва доходившей до плеч. Красивое каре, которое, впрочем, ей удивительно шло. От красоты Клэр захватывало дух. Было очевидно, любой стиль и цвет только украсят ее.

– Тебе не нравится? – спросила Клэр, буравя лазурным взглядом.

– Ты, как всегда, прекрасна, – призналась телепат.

Они шли по мостовой, от которой поднимался странный жар.

– Значит, все эти подростки живут здесь с колыбели? А чем они занимались до этого? Ходили в ясли? – саркастическим тоном поинтересовалась Лина.

– Ты меня огорчаешь, Лина. Однако, большинство этих «подростков», как ты метко назвала их, старше нас на добрых десять лет. Так что прояви уважение! К тому же, как они объяснили нам, самые пожилые сражались за Четыре королевства. Некоторые из них до сих пор там. Другие присоединились к армии Артелии или Рюрна, – вздохнул Сильвен.