– Безопаснее? – Флер насмешливо приподняла бровь, – Вчера я успела побывать на вечерних посиделках самых ужасных убийц… И знаешь, что ещё хуже? Нет, не то, что меня пытались сломить или унизить. Это ерунда! Им никогда не переплюнуть тебя! Ты просто… сжёг мою душу.

Девушка поднялась на ноги и направилась в комнату. Эван моментально оказался рядом, обхватил за талию, прижал к себе. Флер попыталась вырваться. Девушку трясло. Она царапала руки вампира ногтями, брыкалась.

– Никто тебя здесь не тронет, – успокоительно прошептал князь.

– Отпусти, а лучше убей. Закончи всё сейчас! – девушка расплакалась.

Эван развернул Флер к себе и припал к губам пленницы, жадно, как путник, долго блуждавший в пустыне и наконец нашедший источник. Девушка сопротивлялась, кусалась, стучала кулачками по груди, но вампир не обращал внимания. Флер сдалась и прекратила борьбу, но на поцелуй не ответила.

Вампир прервал поцелуй, но не выпустил Флер из объятий. По её щекам катились слёзы.

– Ненавижу! – тихо произнесла девушка.

Впервые за тысячу лет это слово причинило боль.

– Я привык к ненависти, поверь. Постарайся не оставаться за пределами покоев одна. Князья, что предоставят тебе защиту: Сенан, Неор.

– Даже не представляю, как они выглядят, – устало выдохнула девушка, поток её слёз, наконец, иссяк.

– Не переживай, они сами тебя найдут. Избегай Калеба. С ним, насколько мне известно, ты успела познакомиться.

Флер молчала. Эван заправил за ухо девушки упавший на лицо локон.

– Флер…

– Моё имя Эрика. Ты убил Флер несколько дней назад.

– Эрика, я буду отсутствовать в замке два дня…

– Плевать…

–…постарайся ни во что не вляпаться за это время.

– Тебеплевать. Только твоему повелителю важно, чтобы я оставалась жива. Должен же кто-то призвать к нему источники. Вот скажи мне только одно: твой план был готов, когда ты увидел портрет моей матери? Ты ведь уже тогда всё понял?

Эван прикрыл глаза и вздохнул.

– Я лишь догадывался. От матери у тебя только цвет волос и глаз. Ты и на отца не слишком похожа.

– Не верю…

Вампир выпустил девушку из объятий, щёлкнул пальцами, призывая маску.

– Надеюсь, ты меня услышала.

Флер не ответила. Эван покинул покои девушки и направился к выходу из замка. У главных ворот внимание вампира привлёк исхудалый драмт. Вампир взглянул на нового стража только мельком. Кажется, Эван вновь упускает что-то важное…

Утром был проведён последний совет в старой Бархе. В новом месте шло активное строительство. Уже были возведены первые дома.

Свен смотрел на присутствующих и размышлял о своём. На лице Мика читалось раздражение, шрам кривился. Тео поднялся со своего места.

– Завтра утром будут выведены последние жители. Мне нужны будут все унвы для возведения купола.