Дверь открылась внезапно, заставив Стеллу вздрогнуть от испуга. Она пыталась поскорее выровнять дыхание, но её волнение не укрылось от Эдуарда. К счастью, он догадался списать это на трагедию.

– Стелла, мне очень жаль, что тебе пришлось это пережить. Ты ведь знала её. Ева сказала, вы очень тесно общались.

– Да, но… я боюсь, что это тут ни при чём. Это никак не связано со мной и я точно ничего не могла поделать. Это наверняка кто-то из клиентов.

– Нет-нет, я и не собирался тебя привлекать. Просто… если тебе тяжело, я мог бы… не знаю, может быть помочь чем-нибудь.

– Не нужно, Эдуард Артурович, – она посмотрела по сторонам. – Я справлюсь. И если вы не против, нам лучше поговорить об этом завтра. Всё-таки, контингент здесь специфический и вашего брата здесь не особо жалуют.

Он улыбнулся и похлопал по плечу.

– Да, ты права. Держись тогда. Потом обсудим как именно я могу тебе помочь.

Стелла проводила его взглядом, чувствуя раздражение. Ну почему он такой хороший? Почему он всё время стремится помочь ей? Он больше ни к кому так не относится, как к ней. Сколько трудных детей прошло через это отделение, но только к Стелле он остался неравнодушен. Почему она? Ведь это может очень сильно повлиять на её планы. Остаётся только взять себя в руки и заставить себя закрыться от него. Не совсем, не полностью. Пусть думает, что нашёл лазейку к её сердцу.

– Стелла, – заплаканная Ева удивлённо смотрела на свою соседку и тут девушка осознала, что и сама плачет, – ты в порядке?

Стелла кивнула, пытаясь проглотить обиду и злость на саму себя. Её миссия куда важнее, чем сожаление о том, что она не оправдала доверие более близкого человека, чем её родной папаша. Она ещё сильнее разозлилась на себя за то, что снова вспомнила о нём. Сейчас не время. Не время думать о мести. Месть – это блюдо, которое подают холодным. Холодным, а не слегка разогретым. Сначала она начнёт новую жизнь, а когда её начнут считать безобидной невинной овечкой, Стелла нанесёт свой удар.

– Я в норме, – кивнула она Еве. – Наверное.

– Ты тоже воспринимаешь это слишком близко к сердцу?

– Ну конечно, Жанна была мне подругой. Насколько в этом месте вообще можно говорить о дружбе.

– Я не могу пообещать, что смогу в этом заменить её, но…

– Никто не сможет заменить её, – Стелла нервно вздохнула.

– Да, конечно, – Ева кивнула, – но я постараюсь… я буду за тобой присматривать. Не так, как Жанна, но тебя здесь ни одна скотина не обидит. Ни один клиент тебя и пальцем не тронет. С девочками я тоже поговорю.

– Спасибо, – Стелла прекрасно понимала, что слово Евы почти ничего не значит, но она хотя бы пытается. – Я буду очень признательна, если ты хотя бы иногда будешь ко мне заходить. Чай попить или просто поговорить.

– Это я точно могу тебе пообещать, – Ева улыбнулась, по-настоящему улыбнулась. – Только давай начнём с завтрашнего вечера? Устала жутко и ещё эта… трагедия.

– Нет, конечно, ты права. Лучше завтра. Я тоже хочу… немного побыть одна. И спать.

– Приятных снов. И если что – стучи. Прямо в стенку. Я услышу.

Стелла кивнула в ответ и закрылась в своей комнате. Она сразу же легла на кровать, даже и не собираясь раздеваться. Не привыкать спать в одежде. Бывали и худшие дни, когда в верхней одежде приходилось спать, а из комфорта был только костёр, который и вовсе к утру догорал.

Охоту она начала на следующий день, несмотря на то, что собиралась немного переждать. Стелла постепенно соберёт информацию, изучит его привычки, передвижения, окружение. Заодно пометит себе те места, где она сможет незаметно сделать своё дело.