Девушка вздохнула, пытаясь определиться, насколько можно быть откровенной с этим несколько развязным и при этом обаятельным повесой, но сверкающие любознательностью и умом золотистые глаза собеседника будто видели ее насквозь. Казалось, что любая ложь или укрывательство будут выглядеть глупо.

– Если честно, дела сейчас идут действительно так себе… Элитные автомобили и так не слишком-то востребованный товар, но не до такой степени как в этом сезоне. За последние полгода – ни одной сделки. Это катастрофа… Всем менеджерам даже зарплату урезали, так что вся надежда только на чудо…

– В таком случае, для владельца автосалон, видимо, не основной источник дохода? – закинул удочку Влад.

– Понятия не имею… Думаю, в курсе всех его дел не многие… бухгалтер… финансовый директор… Но нервничает он заметно. Всем прилично достается.

– Босс-тиран? – с пониманием усмехнулся Влад.

– Не то слово… – неохотно признала Мария и тут же сменила тему. – Смотри, Влад… если ты сегодня полностью определишься и внесешь предоплату, то забрать автомобиль можно будет только через полгода как минимум. Насколько я понимаю, те комплектации, что имеются у нас в наличии на данный момент, тебя точно не устраивают, значит, придется ждать… Надеюсь, ты заранее начал искать подарок к свадьбе сестры, иначе сюрприз затянется… И это еще не самые большие сроки. В других салонах, возможно, ждать придется дольше.

– Ничего страшного. Думаю, такой подарок можно и подождать… – Влад уже собрался было снова перевести разговор в интересующее его русло, однако, его собеседница вдруг слегка вздрогнула, глядя ему через плечо, а на ее лице застыла тревожная маска.

– Что-то случилось? – спросил Влад и оглянулся. В одном из проемов без дверей, открывающем вид на вход в салон, показались двое. Один из них – как раз его «Объект» по контракту, Александр Сергеевич Тимонов собственной персоной. Влад сразу его узнал. Другой, точнее другая, – Ольга Ивановна Штайн, финансовый директор компании, элегантная дама слегка за сорок, суховатая, холеная, властная. О ней он уже тоже успел навести кое-какие справки за несколько дней наружного наблюдения. Оба они, казалось, были полностью поглощены каким-то важным разговором, однако шеф успел бросить недовольный взгляд на пустующую стойку ресепшен. К нему тут же заспешил молодой человек, который встречал Влада на входе.

– Нет… все в порядке, – явно нервничая, невнятно пробормотала Мария.

– Новые клиенты? – беспечно поинтересовался Влад.

– Нет. Это босс. Владелец салона.

– Как говорится, помянешь дьявола… – заговорщически прошептал Влад… – Ты что-то натворила?

– Вообще-то он настаивает, чтобы я всегда оставалась на ресепшен на случай необходимости, а клиентами занимались младшие менеджеры.

– Выходит, я поставил тебя в неловкое положение… Прошу прощения… не смог устоять перед искушением, – он лучезарно улыбнулся, ловя ее взгляд. – Но неужели тебе правда влетит за такие пустяки?

Мария только натянула губы в вымученной улыбке, вся напрягшись, как ощетинившаяся кошка.

– Он уже не должен был сегодня появляться? – предположил детектив. Впрочем, он и сам не ждал его появления, как следует изучив его привычки, но что поделаешь, иногда люди умеют делать неприятные сюрпризы.

– Да… странно, что он приехал. Но не беспокойся. Со мной все будет в порядке.

Едва ли она верила в то, что говорила. Было похоже на то, что его клиент держал в ежовых рукавицах не только свою невесту, но и свой персонал. Что ж… Неплохая возможность для того, чтобы копнуть поглубже. Свой человек в этом месте Владу очень бы пригодился на время.