— Кстати, а кто это кричал на рассвете? — спросила Зинаида, проталкивая своей велосипед вперед, по мелким каменным осколкам, — я потом так и не смогла заснуть.

По сторонам слышалось шуршание десятков хвостов — невесть откуда набежавшие ящерицы ползли вслед за четверкой любителей горного велотуризма, чиркая чешуйчатыми хвостами по камням. 

— Ну я, — признался Феликс, — сон приснился жутковатый, — он остановился, отпил воды из бутылки, — вода, кстати, и правда очень вкусная, — он с удивлением уставился на влажное горлышко.

«Выходит, не обманул дядя Витя по поводу колодезной водицы?».

Йелдыз заметила, что двое из группы отстали. Остановилась. Положила велосипед на камни, подошла ближе. Взяла в руки бутылку, понюхала.

— Что во сне? — спросила она, не сводя глаз с камня, облепленного десятком упитанных, как сосисочки, ящериц. 

Ящерицы грелись на обломке красного гранита. На соседнем — еще две и так далее. На этой — солнечной стороне, не было видно ни одного пустующего куска каменной поверхности.

— Снилась старушка какая-то, — ответил Феликс, — горло себе порезала. Очень реалистичный сон был. Кажется, я даже почувствовал, как на мне на лицо капли крови брызнули. И запах отвратительный. Вот и проснулся. 

Услышав про старушку, Йелдыз как-то сразу потеряла интерес. 

Сунула ему в руки бутылку и отправилась вперед. 

Дальше молчали, пока дорога не нырнула в поросший сосенками карьер. Огороженный практически отвесными гранитными скалами. На краю карьера чернела дыра — вход в шахту. 

Когда-то рукотворная пещера была укреплена деревянными балками. Сейчас они прогнили и выглядели не просто ненадежно, а очень даже опасно. 

Йелдыз в пещеру лезть отказалась, поэтому на разведку отправились Жорж и Зинаида. 

«Оставили за мной присмотреть», — подумал Феликс. Отчего-то стало немного обидно. Он тоже хотел пойти в пещеру, но догонять коллег было поздно. Они уже зашли внутрь, освещая путь облачком мягкого света, не имеющим какого-либо видимого источника.

На ближайшем к Йелдыз камне забеспокоились духи гор, забегали и разлетелись в разные стороны зелеными торпедками. 

Довольная вампирша присела на свободный от ящериц осколок красного гранита. Она зажмурилась, вбирая в себя тепло нагретого за утро камня. Посидела так недолго, после чего широко распахнула глаза. Сейчас они показались Феликсу не серыми, а чернильными, отдающими бликами фиолетового.

Йелдыз посмотрела прямо сквозь Феликса в черноту шахты, проглотившей двух магов.

— Есть большая разница между бессмертным и магом, Феликс, — пропела вампирша.

Расслабленная поза Йелдыз показалась Феликсу чем-то знакомым. Она распласталась по камню так, будто сама была ящерицей. Или хотела прочувствовать ящериное удовольствие от прогревания на целебном уральском граните?

«Зачем она говорит мне это?» — думал он. Перебивать не было никакого желания. Один на один с вечной бессмертной? Стоило сесть и прилежно слушать. В особо важные моменты — записывать.

— Если человек становится бессмертным, он многое приобретает. 

Скажи она это чуть более проникновенно, Феликс бы подумал, что его вербуют в вампирью семью. Но Йелдыз была в меру сосредоточена и спокойна. Она рассказывала о преимуществах жизни после смерти совершенно будничным тоном.

Солнце грело камень, камень грел вампиршу.

Над ее головой пролетела пара бабочек-капустниц, вовсе придавая ситуации немного легкомысленности. 

— Если маг становится бессмертным, он теряет свои способности. Тело слишком, — она подчеркнула голосом последнее слово, — меняется. Мозг... в первую очередь. Для мага это эмоционально очень сложно... Отказаться от части себя. Именно поэтому маги редко приходят в наши семьи.