– Ну, заходи в дом, – ласково произносит она. – Чего мы с тобой на пороге застряли. Все мне расскажешь. Я чай приготовлю. И тесто на пирожки скоро подойдет. С повидлом, как ты любишь, будешь?

– Буду, все буду, – сквозь слезы умудряюсь улыбнуться и, скинув обувь, иду за мамой.

Запахи свежей сдобы, выцветшие обои, та же скрипящая половица под ногами – здесь все как раньше, когда жизнь еще была простой и понятной. Ностальгия накрывает с головой, возвращая меня в беззаботность детских и юношеских лет. В гостиной по-прежнему стоят рамки с моими фотографиями, а в комнате можно найти мои первые туфли на каблуке и украшения, которые я когда-то считала своими сокровищами. Присаживаюсь на край кровати и закрываю лицо руками. Реву так сильно, что едва могу дышать, судорожно хватая ртом воздух и выталкивая его из легких на выдохе. Знаю, что в один прекрасный момент мне станет легче, но сейчас эта истерика – как жизненная необходимость.

– Сашуль, девочка моя, ну, что случилось? – обеспокоенно шепчет мама, присаживаясь рядом и прижимая меня к себе.

– Прости, мам, – только и могу выдавить из себя, продолжая всхлипывать. – Прости…

– Ну, будет, дочка, – вздыхает она, баюкая меня как в детстве. – Все хорошо будет, слышишь? Все перемелется. Поплачь, расскажи… Я как могу помочь?

Мотаю головой, стараясь успокоиться, чтобы не пугать маму, но внутри словно прорвало плотину – я держалась так долго, что теперь просто не могу остановиться. Плачу долго и отчаянно, пока поток слез не пересыхает, а в горле не начинает саднить от рыданий.

– Хочешь чай с шиповником? – мягко предлагает мама, понимая, что я успокаиваюсь.

– Да, – вытираю мокрые щеки тыльной стороной ладони и киваю. – Хочу.

Удобно устроившись на кухонном диванчике, я отстраненно наблюдаю, как она готовит для нас чай. Сейчас, когда истерика отступила, мной овладевает другое чувство – стыд. Мама оказалась права. Во всем. С самого начала она видела Дениса насквозь и не испытывала к нему симпатии. Даже тогда, когда он еще не встал на губительную дорожку. Я же его всегда защищала, выгораживала, почти перестала общаться с мамой, чтобы не слышать от нее упреков в его адрес… А сейчас розовые очки наконец-то слетели с моих глаз, вот только упущенное время с родным и самым близким человеком уже не вернуть. От этого становится еще больнее.

– Ну, вот, – мама ставит передо мной чашку с чаем и вазочку с вареньем. – И пирожки скоро подоспеют.

– Мамуль, ты тоже садись, – прошу я. – Давай вдвоем посидим.

Мама опускается на стул напротив и берет в руки чашку. Ведет себя немного настороженно, но вопросов не задает – как всегда безошибочно чувствует, что мне надо дать время собраться с мыслями.

Пока я медленно пью чай, она разглядывает меня взглядом, наполненным безграничной любовью и радостью, и я в очередной раз не могу сдержать своих эмоций. В уголках глаз снова собираются слезы. Мы с ней не сидели так почти два года, а два дня назад мой муж, из-за которого я почти перестала общаться с мамой, проиграл меня в рулетку.

– Санька, ну, говори уже, что случилось? – осторожно начинает мама, замечая, что я снова готова удариться в рыдания.

– Ты была права. Насчет всего, – сдавленным голосом произношу я, утыкаясь взглядом в центр кружки. Взглянуть в проницательные голубые глаза в этот момент мне оказывается не по силам.

– Сложный период в отношениях с Денисом? – предполагает она.

Тембр ее голоса меняется почти незаметно. В прошлом был такой период, когда она настаивала, чтобы я порвала с парнем, но вместо этого я выскочила за него замуж.

– Я собираюсь подать на развод, – признаюсь я, снова прокручивая в голове события жуткого вечера в казино и постыдный проигрыш.