Алиса ему нравилась. Нравилась очень сильно. Она была идеальной во всём – начиная от характера, в котором так часто сквозил вызов, заканчивая тем, что была полностью в его вкусе. Но Макс запрещал себе в неё влюбляться. Возможно, потом, когда поймёт, какие цели преследовал брат, сможет отпустить себя. Но не сейчас.

С Нового года они с Марком почти не общались, перекинулись парой ничего не значащих фраз в смс, да и только. Будто ничего не случилось. Будто не перешли оба ту черту, о существовании которой даже не подозревали. Только теперь Макс испытывал по отношению к брату такие чувства, которые не мог объяснить даже себе. Они были похожи на расплывчатое марево, переливающееся едва приметными всполохами оттенков. Вроде – целый клубок ощущений, а разобраться в них чертовски сложно. Знал одно – теперь он ещё больше погряз в своей неприязни.

С Алисой же всё было… странным. Он виделся с ней всего два раза, но то, что она его зацепила – было неоспоримым. Зацепила где-то на уровне подсознания, потому что даже когда о ней не думал, всё равно образ Алисы появлялся перед глазами яркой и кратковременной вспышкой.

И следом – рождалась тревога. Максу казалось, реши его брат забрать себе Алису – ему это удастся сделать без вопросов. Как тогда, когда Марку досталась лучшая жизнь. Когда его выбрали для этой самой лучшей жизни. Так и Алиса выбрала бы его, потому что удача всегда поворачивалась к Максу задницей.

– Вчера была классная игра.

– Спасибо. Надеюсь, тебе было не скучно.

– Нисколько. Правда, я ничего в ней не поняла.

– Ну, кто выиграл хоть поняла?

– Эй, я не настолько глупая!

Алиса рассмеялась, видя, что Макс, сидящий напротив, улыбается. Он над ней подтрунивал, и ей это нравилось. И нравилось проводить с ним этот первый вечер наедине в одном из ресторанчиков в центре города. Как будто первое свидание, во время которого она даже думать забыла о том, что он уже её трахал. Да ещё и не один.

– Расскажешь о себе? – неожиданно попросил он.

– Что именно?

– Всё, что захочешь. Чем увлекаешься? Чем занимаешься? Всё.

– Это будет очень скучное повествование.

– Да и я парень не слишком весёлый, как ты уже заметила.

Это не было правдой. Нет, Макс не изображал из себя клоуна, не паясничал, был скорее замкнутым и излишне серьёзным. Таким… обстоятельным. Но это не отталкивало. Напротив.

– Я… только не смейся.

– Не буду.

– Я пишу книги. Ими и увлекаюсь. Ими и занимаюсь.

– Почему должен смеяться?

– Потому что это любовные романы.

– И?

– И там рассказывается о том, кто, куда и как трахнул главную героиню.

– Только главную? Почему остальным не перепадает такого счастья?

– Макс!

– Я шучу. Но всё равно не понимаю, почему я должен смеяться над любовными романами.

– Ну… не смеяться. Относиться снисходительно.

– Неа. Я ими не увлекаюсь, не подумай. Но и не считаю правильным относиться снисходительно к тому, чем занимаются другими.

– М… Это круто.

– Наверное. Так что там с героиней, которую куда-то трахают?

Он сдерживал улыбку – Алиса видела это. Но по тому, как потемнели его глаза, поняла, что Макс задаёт этот вопрос не просто так. Намекает на ту ночь? Вряд ли. Скорее – на логичное продолжение их вечера.

– А что с ней? Ей это очень нравится.

– Да? Это хорошо. Люблю, когда героиням хорошо после траха.

– Кхм.

Нет, братья определённо сговорились свести её с ума. Сначала один, потом другой. Делали это совершенно по-разному, но результат был примерно одинаковый.

– Что?

– Ничего. Расскажешь и ты о себе?

– Ты же читала старину-Гугла.

– Ну, это не то.

– Вряд ли могу знать о себе что-то большее, чем он.

– Ну… Мне же интересно.