– А здесь долго ждать?

Он снова спокойно пожал плечами и пошевелил пальцами левой руки, разглядывая их так, будто любовался. Я не был уверен, но, похоже, у него был новый бионический протез на месте кисти.

Мы снова замолчали, но хватило меня ненадолго. Вопросы так и роились в голове, и сложно было вычленить главное. Тот, что я в итоге задал, был продиктован скорее эмоциями, чем рассудком.

– Вы уже виделись лично? Ну, с ним? С… отцом?

Дайсон молча кивнул.

– И… как он?

Телохранитель ненадолго задумался, отведя взгляд и будто вспоминая что-то.

– Здорово изменился, конечно. Но в целом – всё тот же Роберт Брайт. Упрямый, как буйвол, и себе на уме. Кого-то он мне напоминает, кстати.

Снова донесся сигнал входящего сообщения – громче и в другой тональности. Не обычный вызов через мессенджер, а уведомление от Системы социального рейтинга. Я пробежался по заголовку и обомлел.

Дайсон сразу же просёк, в чём дело.

– О, ну наконец-то! – ухмыльнулся он, снова запуская лифт. – Теперь понял, чего мы ждали?

– Но… как?!

– Пойдём, позже разберёмся. Мы и так слишком долго здесь торчим.

Я последовал за ним, стараясь не отставать. На ходу ещё раз перечитал уведомление, выведя его в поле зрения прямо перед собой в режиме дополненной реальности.

Ваш социальный рейтинг изменён. Ваш текущий статус – А. Внимание! Текущий статус открывает для вас ряд новых возможностей, недоступных ранее. С их списком вы можете ознакомиться в личном кабинете.

Вот так запросто? Это даже не прыжок на несколько ступеней – это какая-то телепортация в стратосферу! Насколько я понимал работу ССР, статуса А невозможно было добиться постепенным накоплением очков социального рейтинга. «Синий» ранг – это уже просто другая каста, к которой относятся богатейшие люди агломерации, высшие чиновники, политики, знаменитости… Что, впрочем, зачастую одно и то же.

Я-то тут каким боком?!

Хотя… Если уж мой отец жив и теперь владеет более чем четвертью акций «Blue Ocean»…

Здание мы покинули не через главную входную группу, а снова проскользнув в какой-то технический ход для персонала. Вышли на обширную парковочную площадку во внутреннем дворе. И там нас неожиданно окликнули.

– Мистер Фрост! Прошу задержаться. У меня к вам пара вопросов!

Обернувшись, я прищурился. Парковка и без того было хорошо освещена, но вооруженным типам в тактической броне этого, похоже, казалось мало – компактные, но яркие прожекторы, закрепленные у них над правым плечом, светили мне прямо в лицо. Командовал бойцами белобрысый мужик в штатском. Торопливым шагом догнав нас, он на ходу вскинул руку с блестящим жетоном на кожаной подкладке.

– Специальный агент Уолш, главное полицейское управление Бостонской агломерации, – отчеканил он, окидывая меня быстрым цепким взглядом. – Вы ведь постоялец отеля «Наутилус»? Мне нужно допросить вас. Возможно, вы были свидетелем…

– Пошёл вон, – перебил его Дайсон.

Белобрысый поперхнулся от неожиданности и тут же вспыхнул, стиснув зубы так, что на скулах проступили желваки.

– Что-что? Вы понимаете, с кем имеете дело? – процедил он с едва прикрытой угрозой.

– А ты? – спокойно переспросил его громила, демонстративно делая шаг в сторону – так, чтобы встать между мной и агентом.

– Ричард Дайсон, – видимо, просканировав его идентификационный чип, произнес полицейский. – Служба безопасности «Blue Ocean». И всего-то? С чего вы решили, что можете препятствовать следствию?

– А с чего ты решил, что можешь допрашивать моего клиента? Есть ордер?

– Зачем мне… – начал было спорить агент, но снова осёкся. Коснулся широкого металлического браслета, выступающего из-под рукава, ещё раз внимательно посмотрел на меня. Заметно изменился в лице. И даже, кажется, немного уменьшился в размерах – будто воздушный шар, из которого стравили часть газа.