– И кто же сегодня у меня соперник? – удивился Роман.

– А ты догадайся.

– Надеюсь, не твой новый муж?

– Дурачок ты, Ромка. – Людмила легонько хлопнула Романа пальцами по лбу и назидательным тоном произнесла: – Думай, соображай!

– Тогда остаётся мой брательник Костя. Больше вариантов нет.

– Молодец! А теперь веди даму за столик.

«Причал» имел трёхступенчатую структуру: в верхней части располагался закрытый зал, который пользовался популярностью в осенне-зимний период; ниже находилась терраса, напоминающая палубу корабля с массивными деревянными перилами, со столиками, которые были защищены от солнца цветными зонтиками, вырастающими из середины дубовой круглой столешницы; у воды был устроен самый настоящий причал, что очень удобно для горожан, предпочитающих водные прогулки, – можно сделать любой заказ, не выходя из лодки. Если верить городской легенде, то «Причал» был построен в начале прошлого века и с тех пор не менял своего скромного названия.

Роман осторожно, по-юношески взяв Людмилу за руку, повёл её на открытую палубу, где в правой части их ждал самый крайний столик с прекрасным обзором живописных окрестностей городского озера. Присев на удобный стул, Людмила обвела взглядом всё вокруг и с грустью произнесла:

– А здесь почти ничего не изменилось. Странно.

– Это хорошо или плохо? – не понял её настроения Роман.

– Это странно. Везде всё поменялось. Из-за стеклянных фасадов, баннеров, мощённых цветной плиткой тротуаров, стараний ландшафтных дизайнеров и прочих штучек город за последние десять-пятнадцать лет изменился до неузнаваемости. А тут разве что зонтики поменяли да салфетки на столах. Озеро – то же, лес – тот же. Даже не подрос. Если бы не вон тот пижон на водном мотоцикле, – она кивнула в сторону юнца, выделывающего выкрутасы на воде с помощью мощного агрегата, – я бы подумала, что вернулась в прошлое.

– Тебя это напрягает, милая? – Роман попытался смягчить иронию улыбкой. – Тебе не нравится наше прошлое?

– А что хорошего было в нашем прошлом?

– Ну, хотя бы наши прогулки под луной, радость встреч…

– И горесть расставаний? Причём мне всегда казалось, что расставаний было больше, чем встреч. Наши отношения складывались из ожиданий, нервотрёпки, госпиталей и одиночества.

– Прости, я не хотел…

– Да я уже давно простила. Это не я – обида за прожитые впустую годы, лучшие годы жизни, во мне говорит. А винить только тебя было бы глупо с моей стороны. Ты – мужчина, имеешь полное право на принятие самостоятельных решений. Как и я – на маленькое женское счастье. Теперь оно у меня есть. И знаешь, не было бы тебя в моей жизни, думаю, не было бы у меня и того, что есть теперь: я свободный и вполне счастливый человек.

– Я рад за тебя. Правда, рад.

Роман притянул руку бывшей супруги к губам и нежно поцеловал. Возникла неловкая пауза. Оба не знали, о чём говорить. На выручку пришёл официант:

– Добрый вечер! Прикажете подавать заказ?

Роман перевёл взгляд на юного прыщавого, но опрятного вида и с приятной улыбкой официанта и, прочитав на бирке его имя, произнёс:

– Прошу меня простить, Андрей! У нас будут некоторые изменения, а вернее – дополнения. Приятель должен подойти. Для начала принесите нам бутылочку хорошего белого сухого вина, минералки без газа и фрукты. А когда подойдёт наш приятель, мы закажем по полной.

Через минуту юноша вернулся, деловито расставил на столе приборы и большую вазу с фруктами, откупорил штопором бутылку, наполнил вином на треть два бокала и со словами «приятного вечера» удалился.

– Совсем ещё мальчик, – глядя ему вслед, сказала Людмила. – Ему бы учиться надо, а не подрабатывать в кабаке.