– Дело не в отце, а в пасынке. На нём были лейтенантские погоны и ментовская форма.

– Оп-па! – воскликнул полковник. – А вот с этого места поподробнее.

– Подробности ищи сам – это твоя работа. Я больше ничего не знаю. Мы никогда на эту тему не говорили.

– Ладно, и это уже немало, – глаза старшего Ярина хищно заблестели. Опыт ему подсказывал, что эта информация сможет выявить крота. Плохие отношения с отцом не означали плохих отношений со сводным братом. – Спасибо, Олежка! Ты даже не представляешь, насколько это ценная информация.

– Ну почему же, очень даже представляю. Я ведь слышал, как вы говорили о кроте.

– Тебе бы у нас работать! – полковник испытал гордость за брата. – А этого тупого майора Корнеева завтра взгрею по полной. Он должен был проверить все связи статиста до девятого колена. Единственное, что он умеет, – выбивать показания у слабаков и тупо исполнять мои приказы. Ну и деньги очень любит. Я бы сказал, не по чину. Впрочем, кто их, проклятых, не любит?

– Я. Раньше думал, что люблю. Вот теперь у меня их много…

– Много денег не бывает.

– Бывает, брат, бывает. Так вот, раньше я думал, что люблю деньги, а теперь понял, что я люблю свою работу. Если за неё хорошо платят, то это показатель моего профессионализма. Только и всего.

– Ладно, брат, это всё лирика. Меня интересует непредвзятая характеристика этого типа. Думаю, ты достаточно хорошо изучил его главные качества – у тебя было достаточно времени.

– Характеристика, говоришь, – задумчиво произнёс младший Ярин и надолго замолчал.

Полковник терпеливо ждал, пока брат обдумает ответ. Прошло несколько минут, прежде чем Алексей снова заговорил.

– Неразговорчивый, замкнутый, на первый взгляд медлительный, но это обманчивое впечатление – реакция моментальная. Хотя физподготовка оставляет желать много лучшего. Когда дело доходило до рукопашных, он без ранений не уходил – получал столько порезов, что другой бы помер уже, а на нём заживало лучше, чем на собаке. Мне бы точно не выжить – у меня организм совершенно другой. Поэтому я старался не получать даже мелких ранений. У меня царапины в чужой местности – большая проблема, не помогали ни прививки, ни антибиотики. Только когда возвращался в родные края, гниение ран прекращалось. И так было почти у всех, а ему хоть бы что. Ещё он отличался соображалкой. В этом я убедился в первой нашей командировке. В горах в идеальной позиции засел вражеский снайпер и укладывал наших ребят одного за другим. Послали нас на ликвидацию. Перед этим один из наших проиграл ему дуэль. Пытался взять в лоб, но у соперника точка была на высотке, и закрыта со всех сторон, и отход имелся вглубь пещеры. После мы выяснили, что у пещеры был и другой выход. Мой напарник мгновенно оценил обстановку и говорит: «Твоя задача отвлечь его, а я сыграю с ним в бильярд».

– Что ещё за бильярд? – удивился старший брат. – Это у вас жаргон такой специфический?

– Сейчас поймёшь. Я занял позицию для стрельбы – неудобную, зато надёжную в смысле безопасности. Пару раз пальнул в сторону духа, не высовываясь, лишь бы тот мной заинтересовался. А Рома зашёл сбоку и немного поднялся по склону. Затем произвёл только один выстрел, и наш визави замолчал навеки. Мы проверили работу из чистого любопытства. У стрелка была пробита макушка. Рома использовал рикошет пули от козырька скалы, прикрывавшей духа сверху. Ювелирная работа, я тебе скажу. Теперь ты понял, что такое бильярд по-снайперски?

– М-да, интересно, интересно, – полковник даже прищёлкнул языком. – А всё же как ты считаешь, кто из вас круче?

– В чём-то – я, в чём-то, несомненно, – он. Детали долго объяснять. Но в одном он меня однозначно превосходит – он так же отлично стреляет из пистолета, как и из винтовки. У меня с этим похуже. Правда, с ножами работаю лучше я.