Не каждому придет в голову соединить «свежую продукцию» и «почту», но именно такой формат мышления повышает вероятность обнаружения новой идеи.

Предприниматели-новаторы часто обнаруживают способности функционировать в двух режимах одновременно: они глубоко погружаются в детали, чтобы понять тонкие нюансы того или иного потребительского опыта, и умеют воспарить, чтобы увидеть целостную картину. Соединение этих двух ракурсов иногда дает в результате неожиданные взаимосвязи. Никлас Зеннстрем (сооснователь Skype) рассказал о процессе приближения и удаления на примере собственного опыта: «Вы должны мыслить всесторонне. Видеть и соединять разное и одновременно понимать, как вроде бы не взаимосвязанные вещи могут иметь что-то общее. Важна способность ухватить разные происходящие процессы и соединить их. Например, я могу взглянуть на общую картину и в то же время отлично представить себе все в деталях. И я могу переходить с высшего уровня к мельчайшим тонкостям. Из этих перемещений иногда рождаются новые ассоциации».

Стив Джобс отлично владел техникой приближения и удаления для создания превосходных и зачастую подрывных продуктов. Однажды, при разработке первого компьютера Macintosh, его команда никак не могла подобрать покрытие для пластика. Джобс вывел поиски из тупика, заглянув в магазин и подробно изучив различные пластиковые приборы. Он нашел там кухонный комбайн Cuisinart с нужными свойствами пластика, который годился для производства отличного корпуса для первого Mac. В других ситуациях он шел на парковку и рассматривал машины в поиске новых идей, касающихся актуальных и будущих задач дизайна. Однажды во время экскурсии на парковку он обратил внимание на деталь отделки салона Mercedes-Benz, которая помогла ему решить дилемму дизайна металлического корпуса.

Джобс такой же мастер техники удаления, позволяющей обнаружить пересечения между самыми разными отраслями. Например, после покупки Pixar он получил представление об абсолютно новой отрасли, которая была далека от его опыта работы в сфере компьютерных технологий. И когда через десять лет он вернулся в Apple, приобретенные знания дали мощные пересечения в идеях. За многие годы переговоров с руководством Disney с его личным участием, когда решались вопросы о правах распространения и доходах от картин Pixar, он накопил опыт и узнал много нового, что позволило ему разработать эффективное решение в сфере распространения музыки в Интернете – решение, которое не пришло в голову руководителям других компаний на рынке компьютеров и MP3-плееров. Опыт в Pixar дал Джобсу новый широкий взгляд, выходящий за рамки одной конкретной отрасли, позволивший придумать такие революционные находки, как iTunes, iPod, iPhone и, наконец, iPad.

Если у инноваторов есть что-то общее, так это привычка собирать идеи, подобно тому, как дети любят складывать кирпичики Lego. Нобелевский лауреат Лайнус Полинг говорил, что «лучший способ найти хорошую идею – найти много идей». У Томаса Эдисона за всю жизнь было более 3500 записных книжек для записи мыслей, и он всегда задавал себе «квоты», чтобы поток идей не иссяк. Так же увлеченно фиксирует все свои соображения миллиардер Ричард Брэнсон, где бы он ни оказался и с кем бы ни поговорил. Тем не менее количество мыслей в абсолютном выражении не всегда трансформируется в мощные сокрушительные идеи. Почему? Потому что «невозможно посмотреть в новом направлении, продолжая усердно смотреть в том же самом направлении», говорит Эдвард де Боно, автор книги «Латеральное мышление». Другими словами, масса идей из самых разных источников создает лучшие инновационные условия. Инноваторы, которые часто практикуют вопросы, наблюдения, нетворкинг и эксперименты, бывают наиболее подкованными в ассоциативном мышлении, ведь они накапливают опыт в усвоении, запоминании и переосмыслении новых знаний. Это важно, ведь инноваторы, опыт которых мы проанализировали в нашем исследовании, редко изобретали что-то совершенно новое; они просто перекомбинировали идеи, найденные новыми способами, и благодаря этому смогли предложить что-то рынку. Вопросы, наблюдения, нетворкинг и эксперименты помогают инноваторам постепенно формировать богатые запасы «стройматериала» в своем мозгу. Чем больше они наберут конструктивных блоков, тем лучше они смогут комбинировать вновь приобретенные знания в генерировании новых идей.