– Но у меня же нет визы!
– Как же нет? Мы тебе сделали в прошлом году! Помнишь ты хотел в Нью-Йорк слетать?
Ну хоть в этом повезло! Проблема была в деньгах: всё моё состояние – 2200 долларов. То есть я приезжаю с двумястами долларов и минимумом английского в город, где никого не знаю.
– Лен, давай, еду.
В Шереметьево я прошёл пограничный контроль и сел на кресло перед выходом для моего рейса.
Страх, что меня схватят, испарился, и возникшая пустота заполнилась стыдом. Я подвёл всех, кого мог, и нет мне прощения.
Объявили посадку на рейс, я сел в самолёт и отрубился.
./welcome to the united states of america/
– Ну ты, брат, здоров храпеть!
Рядом со мной сидел упитанный парень лет тридцати. Говорил он с лёгким акцентом. Он продолжил:
– Ты куда летишь?
– В Сан-Франциско.
– А зачем?
– К друзьям.
– А как их зовут? Где они живут? Я там всех знаю.
– Да они только приехали, даже не знаю, где живут.
– А сам надолго едешь?
– Пока не знаю. Извини, мне что-то не очень.
– Ну, давай отдыхай. Я, кстати, Шмаги.
– Я – Роман…
– …Просыпайся, брат, почти прилетели.
Наш самолёт опускался прямо на воду, но в последний момент появилась посадочная полоса.
…
Пограничник с подозрением посмотрел на мой небогатый скарб.
– Цель вашего визита?
– Я студент. Изучаю Войну за независимость.
– Мексики?
– Почему? США.
– А причём здесь Калифорния?
Я понял, что он уже готов завернуть меня и послать обратно к чудесным людям из российских правоохранительных органов.
Нужно было не просто соврать, а соврать прямо в глаза и не имея в своих словах ни малейшего сомнения. Я так делать не умел, но должен был либо срочно научиться, либо…
– В Форт-Россе хранятся записи. Бостонское чаепитие. Русские моряки.
Он посмотрел на меня, как на дебила, вздохнул и поставил штамп в паспорте:
– Добро пожаловать в Соединённые Штаты Америки!
./шмаги/
Когда я вышел из аэропорта, мне в лицо ударил холодный свежий ветер. Я остановился и не мог им надышаться. Это был не простой ветер. Это был ветер надежды, ветер нового, ветер… возможного счастья!
Здравствуй, Америка! Вот и я!
– Ну что, не встретили? – рядом со мной остановился чёрный лексус.
– Нет.
Шмаги вышел из машины и забросил мои пожитки на заднее сидение.
– Заночуешь у меня, а завтра что-нибудь придумаем.
Шмаги жил на 20-й авеню и Фултон, в доме, который хозяйка переделала под студенческое общежитие. В одной из спален не было ни мебели, ни жильца.
Шмаги дал мне коврик для йоги.
– Всё лучше, чем на голом полу.
– А сколько я должен за ночлег?
– Ты что, совсем, что ли? Я ж от чистого сердца!
– Можно проверить емейл на твоём ноуте?
– Конечно! Юзернейм: shmagi, пароль: sex.
…
В инбоксе лежало три новых емейла: от Пауста, от мамы и от Юли.
Пауст сообщал, что Мерзляков поклялся найти «сраного юриста и свернуть ему шею».
Мама просила срочно перезвонить – Пауст ей всё рассказал.
Юля написала, что всё знает и не ждёт ответа. Я напечатал ответ, потом стёр, потом взялся снова, но понял, что какая-то мысль занозой застряла в мозге… что-то, сказанное отцом Пауста.
./туманный парк/
Я вышел на улицу, перешёл через дорогу и оказался в парке, погружённом в туман, как в облако.
Массивные эвкалипты вырисовывались один за другим и наполняли воздух острым аптечным ароматом. Чайка всплеснула спящее озеро, с криком взлетела и растворилась в тенях деревьев. И снова тишина.
Красиво и таинственно, как в сказке.
Где ты, Юля? Как я хочу обнять тебя, вернуть твой поцелуй, поделиться с тобой этой сказкой!
И тут я понял, что терзало меня.
Вся Юлина жизнь уже была расписана: элитная школа, универ, брак с человеком своего круга, при желании – престижная работа, но главное – гарантированные благополучие и безопасность. А я чуть не сломал эти планы…