Мне тридцать пять лет. Я взрослый и серьёзный мужик, коротаю вечер в кафе, где всё пропитано энергетикой юности. Зачем мне это? Непонятно.

Но когда замечаю Киру, спешащую ко мне с зажатым под мышкой меню, понимаю, что нигде больше я не хочу сейчас быть.

Кира.

– Экзамен сдала? – спрашивает Руслан, когда я подхожу принять заказ.

Он сидит, расслабленно откинувшись на спинку стула, вертит в руках зажигалку, стучит её ребром о столешницу, и действительно ждёт ответа.

– Конечно, – улыбаюсь, потому что его интерес кажется искренним, и даже шутки ради горделиво задираю нос. – На пятёрку.

– Поздравляю. – Уголки губ растягиваются в слабой улыбке, а на лице усталость. – А потом, значит, на работу?

– Это так удивительно? – Я прижимаю блокнот к груди и машинально осматриваю зал кафе. – Я почти каждый вечер здесь. Не там, где Виолетта. Здесь.

Не знаю, зачем я снова будоражу эту тему. Просто почему-то кажется, что в каждом слове Руслана скрываются намёки. И от этого моё хорошее настроение летит коту под хвост.

Я всё-таки немного злюсь на него за сказанные мне гадости. И пусть кажется, что Руслан – неплохой человек, выкинуть из памяти дурные слова не получается.

Наверное, я только сейчас до конца осознаю, как сильно меня задели его обвинения. Сложно так быстро избавиться от воспоминаний, каким злым может быть Руслан, каким резким. Большим и пугающим – до сих пор в ушах звенят его гадкие слова.

– Поздравляю, – едва заметно улыбается и отводит взгляд куда-то в сторону.

Руслан вообще будто бы избегает смотреть на меня, а я и не стремлюсь мелькать у него перед глазами. Пф, надо очень. Сейчас он просто ещё один клиент нашего кафе, ничего больше.

– Какой кофе желаете? – напоминаю о себе и для наглядности стучу карандашом по корешку рабочего блокнота. Моя смена почти подошла к концу, и даже ради родственников Егора мне бы не хотелось задерживаться.

Слишком много запланировано на вечер, чтобы тратить время.

– Снова выкаешь? – усмехается, а я указываю кончиком карандаша на своё бейдж. – Мне показалось, мы договорились.

– Сейчас я на работе, потому да, буду выкать. Так что, какой кофе? У нас широчайший ассортимент.

– Кофе? – чему-то удивляется, будто бы вообще забыл, где находится, но всё-таки делает заказ.

Обычный чёрный кофе без сахара и корицы. Почему-то именно такой выбор я подспудно и ожидала.

Лишнее подтверждение, какие они с Егором разные – тот душу готов продать за миндальный латте с двойной порцией сахара, а тут просто и незатейливо.

Пока бариста готовит кофе, я вытираю освободившиеся столики, стараясь не обращать внимания, что Руслан следит за мной. Наверное, в пустом зале, где из всех посетителей остался только Руслан, ему не на кого больше смотреть, но всё-таки его внимание немного смущает. Вот о чём он сейчас думает? Что творится в его голове?

И самое важное: почему меня это волнует?

Пока несу Руслану кофе, верчу в голове один и тот же вопрос: почему Руслан оказался именно в нашем кафе? Следил за мной? Или просто совпадение? И не слишком ли много совпадений на такой короткий отрезок времени?

– Тебя Егор встречает после работы? – спрашивает Руслан, помешивая кофе в белой фирменной чашке с логотипом кафе.

– Он сегодня занят на работе. Говорил, почти до утра в магазине будет. Инвентаризация.

Глаза Руслана слегка округляются, и меня это настораживает. Разве не он заставил Егора работать сегодня до глубокой ночи? Но Руслан мгновенно берёт себя в руки, и мне даже мерещится, что показалось и ничему он не удивлялся.

Но подозрение уже засело в сознании.

– Я на машине, отвезу тогда тебя. Мне несложно, – предлагает, но я поспешно качаю головой.