Присев рядом с Фиодором на травку и макая палочку в грязь, нарисовала пентаграмму в виде шестиконечной звезды, заключенной в круг. Возле каждого луча тщательно вывела руны призыва и подчинения души. В центр поставила последнюю свечу, которая осталась после подземного путешествия.

Теперь осталось дождаться, когда солнце достигнет зенита. Ритуал следовало проводить либо в полдень, либо в полночь.

- Елина, что это? - Фиодор ткнул пальчиком в неровные кракозябры. Палочка — не перо, а грязь — не чернила, и руны получились не такие ровные, как на бумаге.

- Это специальные значки, - улыбнулась она, - которые помогут нам найти дорогу к друзьям.

- А там будет еда? - брат смотрел серьезно. И Елине опять показалось, что он понимает гораздо больше, чем должен. Он ведь впервые со вчерашнего утра заговорил о голоде.

- Да, малыш, - улыбнулась она. - конечно, там будет еда.

Он вздохнул:

- Я теперь буду слушаться Неку, - он запнулся и поправился, - тебя... и есть всю кашу.

Эти нехитрые слова резанули по сердцу острым ножом. Елина отвернулась и часто-часто заморгала, чтобы не расплакаться.

Она все делает правильно. Она справится и покорит вызванную душу. Ради Фиодора.

Ждали они недолго. Солнце встало в зените, и Елина зажгла свечу. Не жалея, процарапала ладонь острым краем рога с хлебным вином и капнула кровью на каждый луч пентаграммы.

Забормотала заклинание, стараясь четко представить себе душу, которая ей нужна...

Она должна знать, как вылечить Фиодору ноги. Она должна знать, как им выжить в лесу. Она должна знать, как им добраться до города. Она должна знать, как выжить в городе, если ей вдруг не к кому будет обратиться. Она должна знать, как им быть дальше. Она должна знать, как помочь ей вернуть на трон законного наследника — Фиодора.

И только, когда Фиодор станет королем, душа сможет уйти...

С каждым произнесенным словом Елина чувствовала, как силы утекают из ее физического тела. А ей еще нужно было сразиться с призванной душой. Елина мысленно усмехнулась: хорошо, что бой будет между душами. Испытания, выпавшие на ее долю, ослабили тело, но укрепили дух. И она была уверена в своей победе, как никогда раньше.

***

- Отец? Что случилось? - сын бывшего Третьего, а ныне Первого, советника с удивлением поднял взгляд на недовольного отца. Тот ворвался в походный шатер и, громко ругаясь, забегал по крошечному замкнутому пространству.

- Отец? - повторил молодой человек, приподнимаясь с кровати, на которой валялся, мучаясь от безделья.

- Ты точно видел, как принцесса ушла через второй тайный ход?

- Разумеется, - снова кивнул парень, - я сделал все, как ты говорил. Проследил за Елиной, потом снова прошелся по замковым коридорам стуча по стенам, чтобы она поторопилась, и выехал сюда, в лес, чтобы ее встретить...

- Но к утру девица так и не появилась?

- Нет, - пожал плечами сын, - возможно, она решила отдохнуть ночью... и идет медленнее, чем планировалось. Тем более она с пацаном.

- Или заблудилась и свалилась со скалы, - рявкнул Первый советник.

- Ты уверен?! - нахмурился молодой человек.

- Я уже ни в чем не уверен! - зарычал отец и плюхнувшись на кровать, схватился за голову, - воин сказал, что видел два трупа: ее и принца. Камеристка ушла одна. Значит это не могла быть она...

- А если он соврал? - осознав ситуацию, парень тоже недовольно нахмурился. Они положили на этот план слишком много сил, чтобы вот так просто смириться с провалом.

Первый советник невесело рассмеялся:

- Соврал?! На прямой вопрос? Потомку грилорской крови?

Сын цыкнул... Вера отца в древнюю магию иногда доводила его до бешенства. Королю соврать можно. Отец сам доказал это. Он ведь врал Эдоарду много лет, притворяясь верным другом. И при этом вел свою игру.