Я не был согласен, но упираться не стал. Как бы мне ни хотелось избежать грядущей муки, таких опций «Эпоха Звезд» не предлагала. Мы тщательно собрали в рюкзаки свои нехитрые пожитки и вшестером направились к выходу.

— Ах да, пока не забыла, Оль, — Катя протянула вперед кулак с приглашением вступить в группу и девушка счастливо согласилась.

*Количество игроков в группе: 5/5. Каждый игрок получает штраф на опыт: 45%%. Распределение выпавших предметов: Катя.

Состав участников:
Катя: Чемпионка, 7 ур.
Гриша: Маг, 7 ур.
Кир: Искатель Сокровищ, 7 ур.
Вика: Следопыт, 8 ур.
Ольга: Изобретательница, 8 ур.*

— Эй, а я что, опять вынужден в одиночестве скитаться по бренной земле, осажденной недостойными пришельцами? — запричетал Максимилиан, стоило нам только попрощаться с охранниками на воротах и выйти на улицу.

— Не переживай, Макс, — усмехнулась Катя. — Мы же тебя не бросаем. Путешествуем вместе, что бы ни случилось, — Чемпионка вытянула вперед ладонь и мы все поспешили сложить сверху руки. — Вместе навсегда? — улыбнулась она.

— Вместе навсегда! — хором крикнули мы и отправились к ближайшему центру Оценки, даже не подозревая, насколько наивным был этот девиз.

3. 3. Первое успешное Собеседование?

Я в полном одиночестве сидел на скрипучем кожаном диване посреди прекрасно освещенного коридора и пытался унять нарастающую тревогу. Обычное для меня состояние перед собесом, но обо всем по порядку.

Путь от базы Шамана до ближайшего Центра Оценки Потенциала оказался максимально безопасным. Уж не знаю, в чем было дело, но мы не встретили ни единого моба. Пустынные улицы и только наша в меру шумная компания, идущая к квестовому пункту. Мы шутили и смеялись, прогоняя подальше усталость.

Центр Оценки Потенциала оказался высоким белым кубом. Геометрическим колоссом, молочным ломтем стоящим посреди привычных домов. Этакий арт-объект, сброшенный прямо из космоса — у фундамента Центра отчетливо виднелись трещины в асфальте, оставшиеся после приземления этой штуковины. Пустые стены без опознавательных знаков и табличек. Ни окон, ни дверей. Мы несколько минут просто стояли, молча рассматривая здоровенную постройку и сверяясь с ассистентами — без сомнений, это то самое место: на интерактивных картах наши маленькие фигурки находились прямо перед выделенным цветом зданием, на котором значилось: «Центр Оценки Потенциала».

Катя предложила обойти здание кругом в поисках входа, но этого не потребовалось: как только мы подошли ближе, на стене проступило название центра и его номер — «23». В бесшовном белом монолите образовался зазор, разросшийся до размеров небольшой двери, очерченная часть бесшумно отделилась от стены и плавно отъехала в сторону, открывая нам проход. Переглянувшись, мы отправились навстречу новым испытаниям, перешагивая порог и ступая в кромешную тьму центра. Внезапная вспышка яркого света ослепила меня, а через секунду я очутился в безлюдном коридоре, где и находился уже около двадцати минут.

Никакой возможности связаться с группой, да и отправиться на их поиски не получилось. Стоило мне подняться с дивана и сделать хотя бы несколько шагов по коридору — яркая вспышка света и я оказывался на прежнем месте. Оставалось только сидеть в одиночестве и пялиться на закрытую черную дверь перед собой, над которой тусклым светом мигала табличка:

*Ожидайте оценщика*

Отвратительное чувство дежа вю. В офисах крупных телекомпаний меня точно так же заставлять ждать целые часы только для того, чтобы провести десятиминутное интервью и бросить мерзкое «мы с вами свяжемся». Наглые лжецы! Я тяжело вздохнул, чувствуя, как знакомая тревога без труда находит лазейку, накаляя нервы. А ведь к этому собеседованию я даже не успел подготовиться! Какие вопросы мне будут задавать? Как лучше отвечать? Чего вы хотите от меня, инопланетные захватчики?!