Рассказывая о летних гаданиях, как не вспомнить о знаменитых купальских венках. Плели их из березовых веток или из четырех трав, символизирующих четыре стороны света: входили в него иван-да-марья, лопух, богородская трава, или, как ее еще называют, чабрец, и медвежье ухо, или коровяк обыкновенный. (Кстати, постарайтесь выбрать самые красивые ветки и травы.) Такие венки оставляли на ночь во дворе, а утром смотрели: если венок завял, то его обладательнице грозит большая беда, если травы и цветы поникли – незначительные неприятности, а если венок остался свежим, то целый год девушка будет здорова и счастлива.

В купальский венок вставляли горящую свечу и пускали его по воде, при этом громко спрашивая, суждено ли гадающей девушке в этом году выйти замуж. Если венок тонул, то и любовь скоро должна была угаснуть. Если венок спокойно плыл по реке, то и любовь обещала быть крепкой, а если он приставал к берегу, то в этом году девушке суждено было выйти замуж. Плохой приметой считался распавшийся венок. По горящей свече судили о крепости здоровья и продолжительности жизни. Если свеча сразу же потухала, то ее владелицу ожидала серьезная болезнь или даже смерть. Та же, чья свеча горела дольше остальных, должна была надолго сохранить крепкое здоровье и дожить до глубокой старости.

О здоровье не случайно гадали именно на свече, которая с древности воспринималась как символ человеческой жизни. Вспыхнувшая свеча, горящая свеча – это символ зарождения жизни, ее мирного течения, а погасшая свеча означает конец жизненного пути.

Вместо свечей вы можете взять бумажки и написать на них свои желания. Затем сплетите несколько венков, положите на каждый из них по бумажке и пустите их по воде. Если венок пристанет к берегу, то ваше желание исполнится, если венок далеко уплывет, то задуманное, конечно, сбудется, однако вам придется приложить немало усилий. Если же венок утонул, то вам лучше отказаться от этого дела, у вас все равно ничего не выйдет, а если вы будете настаивать, то только навредите себе.

Есть еще одно похожее старинное гадание, когда вместо венков из сосновых полешек вырезали небольшие кораблики, ставили в них свечи и ночью пускали по реке. Закрутившийся в водовороте кораблик сулил неприятности, подплывший к берегу обещал скучную, однообразную жизнь (целый год ничего нового не случится); утонувший кораблик был предзнаменованием тяжелой болезни или даже смерти. А вот кораблик, доплывший до середины реки, сулил своей владелице удачу. Естественно, что самой счастливой среди гадающих девушек считалась та, чей кораблик заплыл дальше остальных.

С цветком иван-да-марьи связано и еще одно купальское гадание. Девушки брали его с собой, когда шли на реку купаться. Если цветок тонул, это считалось предвестником всяческих несчастий.

Кстати, название иван-да-марья носят на самом деле два разных цветка: марьянник дубравный (его еще называют брат с сестрой, желтяница и иванова трава) и трехцветная фиалка. Называли так и живучку, и шалфей луговой, и барвинок. Не случайно этот цветок используется в любовных гаданиях и ворожбе. В древности существовала легенда о брате и сестре, которые полюбили друг друга так сильно, что не могли отказаться от своих чувств, и в наказание были превращены в этот цветок. Иван-да-марья является символом союза огня и воды, где «марья» связывается с водой и смертью, а «иван» – с огнем и жизнью.

Нужно сказать, что в этот день и вода наделялась особой магической силой. Можете и вы погадать на будущее по кругам на воде, которые появляются после того, как вы бросили в реку камень (для этого гадания подходит любой). Количество кругов в данном случае и станет вашим предсказанием. Так, если на воде образовался только один круг, то задуманное вами вряд ли осуществится: лучше отказаться от этих планов и переключиться на что-то другое. Два круга – вам необходимо все тщательно продумать, взвесить все «за» и «против» и только после этого действовать, в противном случае удачи вам не видать, так как интересующее вас дело очень трудное. Три круга – ничему не бывать, как бы вы ни старались и какие бы усилия ни прикладывали к осуществлению задуманного. Четыре круга – вам придется постараться, чтобы добиться желаемого, и даже в этом случае вам не обойтись без поддержки влиятельного человека. Пять кругов – выполнение желания, если оно, конечно, разумно.