– Грета, вот только этих двух разбойников мне тут и не хватало! – возмутилась кухарка, глядя на довольных мальчишек.

После обеда они пошли умываться и готовиться ко сну. Грета в очередной раз развеселила мальчишек и, пожелав спокойной ночи, отправилась к себе.

Оба ученика разделись и легли в свои постели, но Каину явно не хотелось засыпать.

– Аркил! Аркил! – шепотом позвал он, – Ты спишь?

– Нет, что случилось?

– А ты где родился? – продолжил шептать Каин, – Я из Мардиды приехал, точнее, меня привезли оттуда. Мой отец – великий воин, который защищает нас от врагов. А твой отец тоже на войне?

– Я не знаю, меня воспитывали в Зарии, а про родителей я ничего не знаю, – уныло ответил Аркил.

Он очень часто думал о родителях. Почему их нет рядом? И вообще, откуда он, и кто он? Как и любому ребенку, ему хотелось иметь родителей, которые были бы рядом с ним. Каин, заметив, что этот разговор неприятен новому другу, быстро сменил тему.

– Однажды мы с ребятами набрали кучу снега и пробрались на кухню! – неожиданно начал Каин, – Кухарка даже не подозревала, что мы ей приготовили, и тут началось такое!

Он очень долго рассказывал истории о том, что он творил в замке, смеясь над каждой. Аркил тоже смеялся, целый час слушая своего друга, после чего они благополучно уснули.

____

Время в Винарии бежало, пока Аркил изучал и познавал древнее искусство магии, владение оружием и навыки боя. Они с Каином стали друзьями не разлей вода, и проводили каждую минуту вместе – или за книгой и свитками, или в углу наказанными за хулиганство, которое поставило вверх дном все пять этажей. Только Грета, ставшая им за это время словно родной матерью, просто смеялась над их проделками и приносила им в угол сладости. Но несмотря на все их выходки, они были лучшими учениками и показывали результаты, поражающие даже Рамола – Ледяную бороду. Так его прозвали ученики, потому что когда он выходил на улицу, его борода непонятным образом становилась похожей на сосульку. Магия льда легко далась Аркилу и Каину, и тут же по коридорам начали летать ледяные стрелы, попадая и в специально нарисованные на стенках мишени, и в оказавшиеся в неподходящем месте в неподходящее время картины. А погром, который они учинили на кухне, бедная кухарка до сих пор не может пережить. Обучение навыкам ближнего боя стало для них еще одним любимым уроком, а впоследствии и любимой игрой, после которой однажды подвал закрыли на ремонт на три месяца. Изучение свитков далось тяжелее. Скучные и нудные лекции Рамола сводили их с ума. На одном из уроков Каин умудрился уснуть и захрапеть на весь зал, в очередной раз попав в угол. Но через некоторое время они вникли в смысл свитков и быстро освоили их секреты. Очередное приключение не заставило себя долго ждать, и в одну из спокойных ночей замок превратился в большую ледяную горку, от чего веселились все ученики и сердилась прислуга, которая летала по всему коридору и пыталась поймать маленьких хулиганов. Только Грета, как дитя, радовалась каждой новой выходке мальчишек и активно принимала в них участие. Также ребята обожали походы – практические занятия, когда они покидали пределы Нордского замка и исследовали заснеженные земли Винарии, обучаясь навыкам выживания. Чтобы Аркил и Каин не натворили в очередной раз каких-нибудь дел, Рамол укладывал их спать рядом с собой и не смыкал глаз, пока ребята окончательно не уснут. Однажды, пока учитель спал, будучи уверенным, что разбойники тоже заснули и ничего такого не сделают, они полностью засыпали его снегом, разозлив так, что его борода стала похожа на большую глыбу. Рамол, хоть и не показывал этого, очень любил мальчиков и успел привыкнуть к их выходкам. И как утверждает прислуга, иногда даже смеялся над изобретательностью своих любимчиков. В столовой кухарка не отходила от Аркила и Каина ни на шаг, пока те не доедят, но они и тогда все равно умудрялись натворить неприятностей, например, заморозить ее суп и остаться за это без десерта. Так, за несколько лет ребята быстро освоились на новом месте и прославились на весь замок.