– Надо попробовать с ним поболтать, – заявил Калем, тут же включив терминал связи, и принялся вызывать транспортник.

Его пилот откликнулся сразу же.

– Я вас приветствую, – сказал Калем, едва на экране появилось круглое, красное лицо «дальнобойщика».

– Чего надо? – буркнул он.

Калем внимательно осмотрел собеседника. Необъятное брюхо, оплывшее от чрезмерного употребления пива и синтетического фастфуда лицо с огромными щеками, грязная футболка в жирных пятнах. Короче говоря, классический космический дальнобойщик. Впрочем, других в «Скуф Деливери» и не водится…

– Хочу договориться и мирно разойтись, – заявил Калем.

– Убирай пушки, вырубай «стопу» и улетай – вот тебе мое предложение! – выдал дальнобойщик.

– Нет, дружище, так не пойдет, – усмехнулся Калем, – вот тебе встречное предложение – останавливай свое корыто, отключай турели и сбрасывай груз. Вот тогда вырублю «стопу» и отпущу тебя.

– Ха! Размечтался! – хмыкнул толстяк. – Думаешь, я тебя боюсь, сраный пират? Да ваше корыто не выдержит и пары залпов, как только слетит щит, оно просто развалится!

– Хочешь проверить? – угрожающе поинтересовался Калем.

– Еще как!

– Лады, – Калем нажал на кнопку отключения и оборвал разговор.

После этого он осторожно повернул сайдстик, заставив «Краконош» «стать на крыло». Откинув защитную крышку, Калем вдавил кнопку активации орудий.

Оба рельсотрона тут же выскочили из своих ниш.

– Курсовые орудия к бою! – равнодушно сообщил механический голос.

Калем направил «Краконош» прямо на дальнобойщика и замер, дожидаясь, пока перекрестие прицела остановится на подсвеченной красным цветом турели транспортника.

И… готово!

Калем нажал гашетку, и тут же оба рельсотрона выпустили по снаряду.

Турель снесло, будто ее и не было.

Калем тут же довернул корабль, выцеливая вторую турель.

И… есть наведение!

Снова вжата гашетка, и еще один залп орудий заставил «Краконош» дернуться. Натужно заревела силовая установка, которая и так еле-еле справлялась с возложенной на нее нагрузкой.

– Накачка силового поля невозможна – недостаточно энергии в накопителе, – все так же равнодушно заявил механический голос из динамиков.

– Да и плевать, – буркнул Калем.

И действительно, это уже было не столь важно – орудий на транспортнике уже не было, отбиваться ему было нечем.

– О! Этот урод нас вызывает! – заявил Вилли.

– Сбрось, – приказал Калем, – не о чем уже с ним говорить…

Он осторожно вел «Краконош» к транспортнику, пристроился ему в хвост, взяв чуть выше.

Скорость транспортника была гораздо ниже, чем у «Краконоша», так что пираты без всяких проблем догнали его, и сейчас Калем пытался уравнять скорость, выровнять звездолет так, чтобы шлюз их корабля и шлюз транспортника оказались друг напротив друга.

Впрочем, идеально шлюз к шлюзу их ставить и не требовалось – Калем отстрелил щупы, которые долетели до транспортника, вцепились в его корпус, после чего «Краконош» начало подтягивать к транспортнику с помощью лебедок, сматывающих тросы.

– Три… два… один! Есть контакт! – заявил Вилли. – Зафиксировано! Можем вскрывать шлюз.

– Отлично, – кивнул Калем и принялся отключать движки. Теперь они, словно клещ, вцепились в транспортник, и никуда он от них не денутся. Осталось только одно – вскрыть шлюз и пролезть внутрь захваченного корабля.

Все трое тут же выскочили с мостика, добежали до центрального отсека, где на полу располагался аварийный шлюз, который пираты всех мастей частенько используют в качестве абордажного.

– Давай уже, режь! – приказал Калем Вилли.

Тот закрыл забрало на шлеме, удобнее перехватил резак.

– Да не тяни ты! Режь! И на кой черт забрало закрыл? Там есть атмосфера! – рявкнул Шарк, приплясывая от нетерпения.