– Это какие же?

– Сделать копию личностной матрицы.

– У вас что, нет клонов?

– Сейчас нет, – кивнул Рико.

– И вы полезли на «Достижение», зная, что можете окончательно погибнуть?

– Ну… выходит, что так.

– Зачем так рисковать?

– Деньги нужны были.

– Отчаянные вы ребята, – неодобрительно покачал головой Вредный. – Хотя… Мне вот, например, таких очень не хватает, так что если вы все еще нуждаетесь в деньгах – с удовольствием мог бы предложить вам работу.

– Вряд ли мои товарищи согласятся работать на вас на постоянной основе, – вздохнул Рико.

– Жаль…впрочем, не хотите так, мог бы вам время от времени подкидывать задания.

– И какие же? – заинтересовался Рико.

– Разведать, найти, поймать.

– Что именно?

– Всякое, – пожал плечами Вредный, – я ведь охотник и постоянно ищу необычные экземпляры в свою коллекцию. А вы, пусть и не специалисты в этом деле, но показали себя достойно, так что…

– Я предложу остальным, но, думаю, они согласятся.

– Ну и отлично, – обрадовался Вредный, – если сможете выполнить работу – деньгами не обижу.

– Мы подумаем, и я дам вам ответ, – заявил Рико, – но пока, как и сказал, нужно решить текущие проблемы.

– Понимаю, понимаю…

***

Пока все шло как по маслу – флот Хороняки все еще был в пути, но дежурная смена регулярно сбрасывала отчеты. Из последнего выходило, что суммарно после двух остановок флота, дозаправки его кораблей и приема людей на работу, практически удалось укомплектовать все корабли. Иначе говоря, рабочих на флоте теперь хватало. Во всяком случае, для добычи ресурсов.

Ну а чтобы запустить перерабатывающий комплекс, нужны были еще, не говоря уж о том, что требовалось дополнительное оборудование, денег на которое, увы, пока не было.

Но Рико не считал это проблемой. После приключений на «Достижении» им хватало денег на расходники для флота, а после того, как первая партия добытой флотом руды доберется до НОК, денег должно было хватить на покупку перерабатывающего и очистительного оборудования. То есть после того, как все нужное будет куплено, доставлено и установлено, в НОК пойдет партия очищенной руды или даже переплавленной в слитки, что существенно поднимет цену.

Если Рико нигде не ошибся, то отбить все затраты удастся всего одной партией.

Что касается Смиры – тот тоже был доволен, как слон. Первый караван с рудой из шахт добрался до НОК, и те уже оплатили ресурсы. Более того – слух о том, что скоро в этом секторе появится добывающий флот, облетел соседние миры, и уже появились пусть и не старатели, а полуголые «лопаты», летающие на еле живых кораблях, но все же они наведывались на Бримор за запчастями.

Оба бизнеса Смиры наконец-то сдвинулись с мертвой точки.

В НОК тоже были довольны. Во всяком случае, именно так старатели расценили сообщение от Торма. Ресурсы поступают, производства работают, продукция появляется на рынке и строительство продолжается.

Рико, Хороняка и Юджин после того, как дозаказали оставшиеся расходники для добывающего флота, приняли коллегиальное решение лететь к НОК, где нужно в первую очередь обзавестись клонами, снять «блокировки» с текущих тел, ну и наконец-то немного отдохнуть.

Ах да, случилось кое-что еще.

После того, как Вредный забрал труп монстра с корабля, ну а гнездо монстра было уничтожено, возник вопрос, что делать с кораблем.

Несмотря на то, что Рико объяснил Брамсу, как именно монстр умудрился спрятаться на корабле и почему его не обнаруживало сканирование (он прятался между баками с топливом, из-за чего его не удавалось увидеть), тот решил корабль утилизировать. Ну, или попросту подарить старателям.

– На хрен! – буркнул Брамс, когда Юджин и Рико с ним связались. – Этот корабль мне доставил столько проблем, что я о нем слышать не хочу.