– Ах ты… – вскипел Рико.

– Ну вот, теперь точно хватит, – рассмеялся Фэйтон.

Рико очухался в отсеке, где работал с дроидами Фэйтон, последний как раз снимал с головы Рико шлем.

– Ну что, как тебе новшества? – спросил он.

– Пока никак, – буркнул тот, – не увидел я какой-то особенной тактики. Последний бой и вовсе я проиграл из-за огневой мощи противника. Я просто ничего бы сделать и не мог, так что…

– Хорошо, – кивнул Фэйтон, – тогда предлагаю бой на строго оговоренных условиях. Легкое стрелковое оружие, ничего больше. Сражение до первого попадания.

– Согласен, – кивнул Рико.

– Нужны дополнительные данные, – пробасила Бабка.

– Какие еще данные? – нахмурился Рико.

– Сейчас открою ей базы данных – пусть ковыряется, – пожал плечами Фэйтон.

– А она случаем…

– Не переживай. Она просто накачает кучу информации и будет на ее основании подбирать новую тактику.

– Ни хрена себе! А дроиды так могут?

– Нет. Но эти, с полноценной искусственной личностью, могут.

– Интеллектом, может? – поправил его Рико.

– Э нет… – рассмеялся Фэйтон, – эти дроиды управляются не просто ИИ. Это уже кое-что получше.

– Вроде корабельных искинов?

– Нет. Конкретно эта серия – именно личности, причем своенравные. В свое время на них и ставили всякие блокировщики и предохранители, чтобы ИИ не развивался.

– Почему? Разве плохо иметь «думающего» бойца?

– Для наемников – это великолепно, а вот для армии нет. Если сказала, что надо прыгать, то ты прыгаешь, а не задаешь вопросы. Сам понимаешь, в ВКС главное субординация, четкое выполнение приказов, обсуждать их не позволяется даже людям. А тут дроиды…

– Ладно, – кивнул Рико, – и как долго нам ждать, пока Бабка накачает все, что ей надо?

– Думаю, минут десять, не больше… О! – Фэйтон уставился на экран и усмехнулся. – Начала качать военные фильмы и боевики. Ну да…там много полезной информации…

Десять минут прошли. Затем пятнадцать, и даже полчаса.

И лишь по истечению этого времени на экране появилась надпись, что загрузка завершена.

– Ну что, готов, железяка? – весело спросил Рико.

– Готовься, мешок с костями! – отозвался дроид.

– Чего, блин? – возмутился Рико.

– О! Накачала фильмов! – рассмеялся Фэйтон. – Чувствую, сейчас будет что-то интересное…

Рико напялил себе на голову шлем и спустя несколько секунд уже был все в том же ангаре, в котором проходили все прошлые сражения.

– Ну что? Готовы? – спросил Фэйтон.

– Запускай! – кивнул Рико. – Хана тебе, ведро с болтами!

– Посмотрим, кожаный ублюдок! – откликнулся дроид.

Прежде чем Рико успел возмутиться, начался бой, и начался он крайне необычно.

Для начала во всем ангаре выключился свет, и Рико оказался в полной темноте. Он принялся вертеть головой, пытался разглядеть хоть что-то, но…

Спустя какое-то время его глаза привыкли к темноте, кое-что он уже видел, да только помогло ему это мало.

Он вздрогнул, когда где-то слева на пол упало что-то металлическое. Рико тут же пальнул в ту сторону.

Тут же прилетело в ответку.

Он упал на пол, перекатился в сторону и поднялся на ноги, спрятался за кучей какого-то хлама.

Очередной металлический звон раздался справа. Рико живо обернулся в ту сторону. Затем послышался звон слева, и Рико развернулся.

– Я тебя вижу…ты умрешь! – вкрадчиво произнес дроид.

Вновь шум, уже ближе, справа.

Рико не выдержал и пальнул в ту сторону, тут же его что-то больно ударило в спину.

– Твою мать! Это что сейчас вообще было? – возмутился Рико, когда Фэйтон перезагрузил ангар.

– Тактика твоего дроида, – ответил тот. – Ты ведь жаловался, что он недостаточно хорош. Как тебе теперь?

– Мы договаривались, что бой будет честным и…