Юджин, которому тогда было всего пять лет, был просто в восторге от такого домашнего питомца, и проводил с ним довольно много времени. Однако затем выяснился один нюанс, связанный с ро-котами: они люто ненавидели насекомых, очищали людские дома от дэвораров, мух, пауков, от всего, что ползало без спроса или сидело на стенах и потолке без разрешения, но еще больше они ненавидели запах алкоголя.

– А если точнее – перегара, – уточнил Юджин.

Однажды отец Юджина пришел навеселе после какого-то банкета и ро-кот просто озверел.

С горем пополам оторвав животное от главы семейства, они почти четыре часа просидели в приемном покое больницы, ожидая, пока отцу Юджина зашьют все раны…

– Вот, значит, как… – поглядев на Юджина, хмыкнул Рико.

– Именно так! – серьезно кивнул тот. – И учти, это не шутки. Ро-кот легко может убить человека. Это моему отцу повезло, а вообще…

– Так что думаешь? – перебил Юджина Джек. – Какое твое решение, Рико?

– А можно взглянуть на него поближе? – поинтересовался он.

– Гляди, – пожал плечами Джек, повернувшись боком и указав на контейнер, внутри которого уже прямо-таки сходил с ума ро-кот.

Рико подошел к контейнеру и нажатием клавиши заставил одну из стен стать прозрачной.

Существо внутри, стоявшее к нему спиной, моментально отреагировало – повернулось, выгнуло спину и, наверное, зашипело – звук из контейнера наружу не выходил.

Рико же внимательно разглядывал животное.

Действительно, находившийся в контейнере ро-кот очень походил на земного кота, но назвать его именно «котом» язык не поворачивался.

Все же первые впечатления схлынули, и теперь Рико увидел разницу.

Первое, что бросилось в глаза – это количество лап. Если у земного кота было четыре конечности, у твари в контейнере их было шесть.

Морда у ро-кота вроде и походила на обычную кошачью, но… В злобно распахнутой пасти были острые, как бритвы, зубы, острые и тонкие, будто клыки у гадюки. И было их…прямо акула или пиранья какая-то…

Уши были крайне необычными – или сейчас ро-кот их просто так прижал, или же они всегда находились в таком положении – строго горизонтально, лишь кончики поднимались вверх.

Рико тут же пришла на ум эмблема какой-то известной компании – там был изображен, кажется, буйвол. У него рога торчали один в один как у этого странного кота.

Из других странностей ро-кота стоило отметить перепончатые лапы с длинными когтями, которые животное то прятало, то «выдвигало», явно предупреждая о своих намерениях.

Широкий, как весло, хвост, бил из стороны в сторону, шерсть встала дыбом.

И, что интересно, вдоль хребта ро-кота шел эдакий «гребень» – острые зубцы также торчали и на боках, шее, даже морде. Видимо, это нечто вроде естественной «брони», ну, или защиты от нападения.

Ро-кот вдруг выгнулся и прыгнул на стекло, вмазавшись в него со всей дури.

Неудачная попытка напасть совершенно его не расстроила, не сбила пыл – кот, даже не успев приземлиться, оттолкнулся от стекла, как вихрь переместился по контейнеру и, оказавшись на противоположной стороне, вновь попытался атаковать, снова-таки врезавшись в стекло.

Стоит признать, что удар был серьезный. Нет, стекло устояло, на нем даже царапины не осталось, однако гул от удара был, и солидный.

Вот вроде маленькая такая тварь, а какая сильная!

Впрочем, размеры этого кота были явно побольше, чем у обычных домашних котов, живущих в домах на Земле. Этот скорее уж по габаритам напоминал каракала или оцелота. Весил, наверное, столько же.

М-да…милая зверушка! Не хотелось бы столкнуться с ней лицом к лицу без брони, когда она в таком настроении, как сейчас.