- К ректору пришла какая-то семейная пара. Они сейчас в его кабинете, - ответил даркти, с упорством носорога волоча меня за собой по коридорам. С этим парнем мы были знакомы, он был третьекурсником, достаточно интересным и простым в общении студентом. Но что сейчас взбрело ему в голову, я не понимала.

- Рада за всех троих, - фыркнула я. - Но я тут при чем?

- Они утверждают, что Эстель Руд их племянница и поступила в академию нечестным путем.

- Что?!

Я так опешила, что запуталась в собственных ногах, споткнулась и едва не полетела на пол. Если бы Рэм не подхватил меня, то точно расшибла бы себе либо коленки, либо нос.

- Вот и я также подумал, - согласился с моим ошарашенным возгласом парень, механически поправил мое платье, крепче взял под руку и потащил дальше. Теперь я уже не сопротивлялась, сама стремясь попасть в ректорский кабинет.

Неужели здесь тетя Жанет и дядя Дезмонд, но… зачем? Что им нужно?! Мне казалось, что они хотели избавиться от меня и жить в свое удовольствие. Так я избавила их сама, даже ни копейки денег не взяла. Почти три года они обо мне даже не вспоминали, а тут…

- Ты знаешь кто это может быть? - расспрашивал Рэм. - Мне они показались какими-то жуликами, женщина дерганая, а мужчина вообще не то пьяница, не то маньяк. Надо, наверное, жандармов вызвать, а то с этими убийствами девушек… может, они тебя похитить хотят? У тебя есть что-нибудь ценное?

- Ничего нет, - промямлила, пытаясь и сама определить что от меня понадобилось родственникам. Под описание Рэма они подходили идеально. - А ты меня сейчас куда тащишь? - спохватилась я, когда мы проскочили нужный поворот и понеслись дальше. - Кабинет ректора ведь в другой стороне.

- Какой еще кабинет ректора? - возмутился Рэм. - Ты в своем уме? Может, это убийцы, которые похищают рыжих девочек, а ты к ним собралась? Я тебя в своей комнате пока спрячу. Парни присмотрят за тобой, пока я жандармов приведу.

Ой, нет-нет-нет. Если прибудут жандармы, то история с моим обманом действительно вскроется, а если еще и о способностях узнают, то все… только на костер!

Я резко уперлась пятками, тормозя:

- Не надо, Рэм! Мне нужно их увидеть!

Парень тоже остановился и озадаченно уставился на меня:

- Зачем? Ты ведь сирота, верно? У тебя не было никаких родственников.

Я поджала губы, прикидывая как оправдаться. Спустя пару мгновений скорчила самую милую мордашку и произнесла:

- Вообще-то когда-то давно у меня были родственники по маминой линии, просто они отказались меня воспитывать. Возможно, они вдруг передумали и решили признать меня? Или же эти люди обознались и ищут совершенно другую Эстель… стоит на них хотя бы взглянуть. Ты не переживай, Рэм, ступай на занятия, а я разберусь. Спасибо за…

- Ну уж нет! - парень упёр руки в бока и насупился: - Я тебя одну не оставлю. Те даркти совсем на тебя не похожи. Может, они и обознались, а может - маньяки. Потому я пойду с тобой!

- Ладно, - я улыбнулась, чувствуя себя последней сволочью. Осмотрела пустой коридор, посреди которого мы остановились, и неспешно сняла перчатку, глядя в лицо Рэма. Он удивленно опустил взгляд и рассматривал как я один за другим освобождаю из плена ткани пальчики. Мысленно попросила у парня прощения и протянула ему ладонь: - Идем вместе.

Рэм удовлетворенно кивнул, взял меня за руку и в этот же миг окаменел. Тело его застыло, мышцы словно сковало спазмами. Глаза заволокло пеленой.

«Ты не видел сегодня никаких даркти, которые приходили к ректору, - произнесла я мысленно. - Сейчас ты отправишься на занятия и не вспомнишь о том, что видел меня»

Я оборвала сама себя. Ткеши! Он ведь ворвался посреди лекции в кабинет. Его видела вся моя группа и лектор, к нему будут вопросы. Стоит быстро придумать оправдание.