– Я уже понял, что ее здесь нет, – слегка надменно ответил тип, после чего глянул на собеседника более внимательно и сузил глаза. – А ты пришел сюда ей предложение делать, что ли?

От такого предположения бедолага грузчик судорожно закашлялся и лишь спустя несколько мгновений сумел ответить вопросом на вопрос:

– С чего ты взял? Кто ты вообще такой?

– Меня зовут Спайт. Да так, показалось. У тебя глаза такие… полные любви и отчаяния. Как у человека, который решился на что-то ради своей возлюбленной. Скажешь, я ошибаюсь?

– А тебе какое дело?

– Да никакого, – пожал плечами Спайт. – Мне нужна Светлана, а не ты.

– Зачем тебе она? – не отставал Дима. Ему казалось, что появление странного незнакомца как-то связано с исчезновением девушки. Может, она знала, что ее ищут, и поэтому сбежала? Или ее ищут именно потому, что она решила уехать куда-то далеко?

Непонятный тип неопределенно качнул головой, не отвечая на вопрос, и вроде как собрался уходить, но неожиданно вернулся и предложил Дмитрию посидеть где-нибудь и поговорить. Спустя полчаса они уже сидели в местном барчике и попивали пиво за почти дружеской беседой. Спайт задавал вопросы о Светлане, а ее несостоявшийся поклонник охотно отвечал, с радостью ухватившись за возможность выплеснуть все, что наболело.

– Понимаешь, приятель, Света не такая, как все. Она настоящая…

– А остальные девушки тогда какие – нарисованные?

– Нет, остальные такие… ну обычные. Ну типа как все. А она такая… Другая. Она видит что-то такое, чего никто не видит. Как кошка.

– Кошка? – переспросил Спайт, нахмурившись.

– Ну не то чтобы реальная кошка, ну знаешь, с усами и хвостом. Не в этом смысле. Вон, бабки на рынке всегда говорят, что коты вроде как видят призраков, что они видят другие миры. Вот и Светка у нас такая. У нее взгляд всегда такой… Я все хотел с ней поговорить по душам, понять ее. А она всегда отказывалась. Девки с базара никак понять не могут, чего она от меня нос воротит. А я вот понимаю. Зачем я ей? Но обидно, понимаешь? Я к ней с открытым сердцем, а она на меня смотрит как на пустое место. Как со стенкой разговариваю, чесслово! Обидно, но…

– Закономерно.

– Хочешь сказать, что так и должно быть? – недовольно прищурился уже изрядно выпивший Дима. Его собеседник безразлично ответил:

– Именно так. Светлана не для тебя. Она другая. У нее свой путь, по которому она обязана пройти. А ты ей только мешаешь.

– Наверно, ты прав, – насупился Дмитрий, понимая, что упустил свой шанс и теперь ему остается только жить дальше, забыв о своей несчастной влюбленности. – Конечно, ты прав! Поэтому она и уехала куда-то далеко, у нее своя жизнь, свой путь, а я…

– Что ты сейчас сказал? – Спайт весь подобрался, глаза засверкали, даже тон голоса изменился, он выглядел как настоящий хищник, напавший на след жертвы. В этот момент грузчик как-то сразу понял, что его загадочный собутыльник – не человек, а нечто иное, но очень страшное. Запинаясь, он торопливо поведал о том, как увидел красные надписи на Набережной, как Света заинтересовалась этими письменами, и что на следующее утро она уволилась, сказав бывшим товаркам, что уезжает далеко и надолго.

Пока рассказ продолжался, в глазах Спайта горел неподдельный интерес, но при последних словах его взгляд потух, он опустил голову и задумался. Дима тоже умолк, и за столиком на долгое время воцарилась тишина. После продолжительных размышлений странный тип решительно встал и направился к дверям, не обращая внимания на собеседника. Но тот решил не сдаваться и двинулся следом.

На улице Спайт оглянулся, увидел Дмитрия и тяжело вздохнул: