– Мне так жаль, но я здесь бессильна, – Жилевская развела руками, смотря на Валдиса с большим сочувствием.

– У него были родственники или близкие друзья?

– Нет. Родни не было – это точно. Он сам говорил, что все умерли. Что до друзей… он не был дружелюбен. Он никогда не отказывал в помощи – у него, что называется, был дар от богов. Но здоровых людей он не любил.

– Что ж, это все. Спасибо за помощь, – Валдис кивнул и развернулся, собираясь уйти.

– Знаете, для вас будет лучше, если вы не станете больше расспрашивать о нем, – тихо сказала Жилевская, когда Валдис уже выходил за дверь.

Оказавшись в коридор, он пошел прочь из дворца.

Что ж, все подтвердилось. Единственный человек, способный вернуть ему руку, исчез. А если уж в исчезновении человека замешана церковь или политики, должно случиться чудо, чтобы бедолага оставался жив спустя целых два месяца после пропажи. А чудеса в Нейвере случаются редко.

Приезжая в столицу, Валдис был готов смириться со своей участью. Конечно, без руки, тем более без левой, можно прожить. В случае Валдиса – найти работу в страже и спокойно зажить, как все ветераны. Может, еще лет пять он будет ходить по врачам, надеясь, что ему предложат что-то получше механического протеза, работающего на магических кристаллах. Потом согласится на протез.

Все в его судьбе было ясно, если бы не одно «но».

То, что лекарь именно исчез, в корне меняло обстоятельства. Кто может знать, вдруг он еще жив и способен помочь? Тогда Валдис вернулся бы в армию: там еще оставались дела, которые ему не дали закончить.

Выйдя из дворца, Валдис направился в Сторожевую башню. Легендарное строение, дела в котором играли не последнюю роль в политике страны, находилось недалеко. Прямо за толстой стеной, окружающей дворец, на другом конце площади от центральной академии магов.

Вокруг Башни громоздились казармы и тренировочные площадки для стражи.

Внутрь Валдиса пропустили так же, как и во дворец: без вопросов. Голубой гербовый плащ и медали, которые правила обязывали носить даже на гражданской одежде, открывали перед ним все двери.

Выяснив, где находится начальник городской стражи, Валдис отправился к нему.

– Полковник, – жилистый человек, облаченный в серую форму, встал, чтобы поприветствовать вошедшего. – Чем я могу помочь?

– Меня направили сюда к лекарю, которого сейчас нет на месте. Возможно, мне потребуется пробыть тут несколько месяцев, пока я не найду его и не вылечусь. Я хотел бы получить работу на это время.

– Работу? – мужчина внимательно посмотрел на руку Валдиса, плотно привязанную к телу. – Чтобы я мог помочь, мне нужно знать, что с вашей рукой.

– Орчий топор раскрошил сустав. Рука не двигается и ничего не чувствует. Я использую мази, которые позволяют не ощущать боли и сохраняют руку в пригодном для лечения состоянии.

– Пожалуй, все, что мы сможем вам предложить – работа с бумагами здесь, в Башне, – рассудил мужчина, потирая подбородок. – Глава хочет вскоре начать одно дело, для которого нужны новые люди. Поднимитесь на десятый этаж, найдите его и попросите дать вам должность. Уверен, вы ее получите.

– Спасибо за помощь.

– Это пустяки, – служивый учтиво склонил голову.

На десятом этаже, до которого на лифте добирались только гонцы, пришлось потрудиться, чтобы отыскать кабинет человека, занимающегося должностями членов гильдии.

Выслушав Валдиса, он рассказал ему, что через две недели заработает отделение по работе с заключенными нейверской тюрьмы. Всем было известно, что в эту тюрьму было легко попасть, а выйти из нее без суда было почти невозможно. Суд же устраивался только после крупных преступлений или когда речь шла о родственниках влиятельных людей. За мелкие провинности стражники сажали на несколько дней, но в итоге заключенные терялись в массе других, про них забывали, и они оставались там на годы в качестве бесплатной силы: у государства всегда хватало работы для преступников.