– Вот тебе первый урок, брат. Держи себя в тонусе и в хорошей форме, иначе пропадешь. Думаешь, молодой? Сильный? Вот оно как на деле, сам видишь.

Сережа еще раз попробовал отжаться, руки задрожали сильней, и молодой человек рухнул на бетонный пол.

– А рано-то так зачем? – также тихо спросил парень.

– Это чтобы пройти незаметно, пока все зомби спят, – улыбнулся Борис. – Шучу… Урок номер два: делай все дела с утра. Утром люди сонные в основном и грабители тоже. Ни разу не видел, чтобы они куда-то шли так рано.

Мужчина встал, налил воду из ведра в рукомойник и принялся мылить лицо куском хозяйственного мыла.

***

Напарники слегка перекусили и вышли в путь. Сережа поручил одному знакомому бродяге запереть дверь станции изнутри. Своего рюкзака у парня не было, с собой взял только целлофановый пакет с ручками и средних размеров топорик, которым рубил дрова для печи. Еще небольшой складной карманный нож, подарок тех первых выживших, что встретили и приютили его на станции полтора года назад.

– Джинсы, – буркнул наставник.

– Что, джинсы? – ответил Сережа.

– Ты на дискотеку собрался? В них неудобно, лучше спортивные штаны или, как у меня, камуфлированный костюм, – объяснил Борис Валентинович. – Ладно, пока сам не поймешь…

– Где бы его еще взять, этот костюм… – с сожалением произнес парень.

– Придумаем что-нибудь, было бы желание, – подбодрил наставник. – Есть у меня кое-какие задумки по этому поводу. А пока идем тихо, не издавая лишних звуков, я впереди, ты сзади.

Напарники завернули за угол железнодорожной станции и пошли через высокую траву и кустарники в сторону леса. Сережа шел чуть позади и смотрел на большой вертикальный рюкзак Бориса. Войдя в лес, парень увидел заросшую молодыми деревцами и травой просеку. Приглядевшись, можно было определить, где растут старые взрослые деревья, а где молодая поросль.

– Проход? – спросил Сережа.

– Верно приметил, – ответил Борис. – Деревья здесь вырубали раньше, это дорога в деревню. После леса поле будет. Там тоже дорога была. Раньше… До… Ну, ты понял. Люди ходили по ней на поезд.

– Бякино? – уточнил парень.

– Еще раз верно, – довольным голосом ответил Борис.

– Но ведь там мертвяки, – Сережа остановился и настороженно продолжил говорить. – Туда даже грабители не суются, а у них и оружие бывает, и группы не маленькие.

– Ты, брат, ничего не бойся, – Борис развернулся и взял Сережу за плечи двумя руками. – Я всегда буду рядом. Сейчас пробежимся немного, нужно продышаться.

Напарники бежали небыстро, глубоко дыша и стараясь сильно не шуметь. Молодые березки преграждали им путь, но наставник мастерски между ними лавировал, так что парень еле успевал за ним повторять. Наконец Борис остановился, снял с себя рюкзак. Впереди лежало толстое, давно упавшее дерево.

– Посиди тут, брат, с моим рюкзаком, – обратился Борис Валентинович. – Мне отойти надо на пару минут.

– Куда? – поинтересовался Сергей.

– Много будешь знать, скоро состаришься, – холодным тоном ответил мужчина.

– Это что, третий урок такой? – фыркнул парень. – Если уж мы напарники теперь, то и секретов у нас друг от друга быть не должно. Лично я так считаю.

– Верно кумекаешь, не должно, – прищурил глаза Борис. – Схрон у меня тут рядом. В нем ствол и патроны, сейчас возьму его и вернусь.

***

Выжившие вышли из леса на поле.

– Когда-то здесь сажали пшеницу, – с сожалением в голосе сказал Борис. – Теперь видишь, растут березы и елки во всю, и им явно не три года.

– Далеко еще до деревни? – спросил парень.

– Значит так, Сережа, – Борис Валентинович развернулся к молодому человеку. – Бякино тут рядом, метров пятьсот осталось. Ты главное не бойся. В самой деревне действительно есть зомбаки, это местные жители, заразившиеся, бродят по своим огородам. Нам туда не надо.