– Ассистент профессора. – произнес я, но увидел перед собой знакомые светлые глаза и белокурые локоны.

– Бланка?!

Она чуть смущенно кивнула мне. Судя по заднему плану тоже в какой-то аудитории сидит. Ну ладно, может что-то другое пересдает. Я испытал некое облегчение, что с девушкой все хорошо. Только вот почему зеркало показало ее? Слишком сильно думал и беспокоился? Так, что невербальное желание перевесило слова?

Я прервал разговор пассом, вздохнул и снова произнес:

– Ассистент профессора Арраки!

В зеркале снова оказалась Клэр. Что за ерунда? Надо попробовать еще раз. В третью попытка она успела выкрикнуть:

– Постой, Найтен! Ты что творишь?

– Пытаюсь связаться с ассистентом и сдать экзамен. Почему я вижу тебя? Это из-за поводка?

Она хитро улыбнулась, поправила манжет, видимо, скрывая свой браслет.

– Нет, это не из-за связи. И хватит отключаться, экзамен завалишь!

– Ты ассистент профессора? Бланка? Ты кому и какие иллюзии за такое создаешь?

Девушка прищурилась, брови сошлись на переносице, образовав складку. Но произнесла она совершенно спокойным голосом, как учат говорить высшую аристократию:

– Знаете, Найтен, ваши инсинуации беспочвенны. Если бы вы, сударь студент, проявили бы немного логического мышления, которое изучают в школе на первой ступени, то осознали бы, что не только вы говорите через созданное зеркало со мной, но я поддерживаю свою иллюзию и говорю с вами. Еще будут вопросы относительно моей компетенции?

– Вот же…  – я не хотел ругаться, но она была права, и словечко вырвалось против воли.

– Минус один балл, сударь Найтен. Теперь вам нужно продемонстрировать мне навык на двенадцать, чтобы я поставила вам одиннадцать.

Ненавижу проигрывать. Ненавижу оказываться неправым. А еще больше терпеть не могу, когда люди не умеют признавать свои ошибки.

– Извини, Бланка. Я изрядно … удивился. – я подобрал достаточно вежливый синоним к своим эмоциям, и удостоился того, что миленькая иллюзионистка перестала хмурится.

– Ладно, Найтен, прощаю. Если назовешь меня по имени, – она опять улыбалась хитро, как лисичка.

– Не хочу. Ты же меня не зовешь.

Девушка в зеркале вздохнула.

– Боже, Найтен, ты такой глупый! Нам надо проговорить три минуты, чтоб я оценила связь. Не стану же я тут спрашивать как ты докатился до вечно черной рубашки, Чени.

– Спасибо, Клэр.

По правде сказать, от изумления я забыл про время. А еще только сейчас обратил внимание на то, что собеседница тоже вливает магию в зеркало, поддерживая плетение.

– Не за что. Если ты завалишь иллюзии, то тебя не пустят на Зимний Бал. Так что надеюсь, что с остальными вопросами ты справился. Если нет, тебе какой-нибудь не тот костюм наколдую, так и знай.

– Я все написал.

– Отлично, – Бланка улыбнулась и покосилась на часы, которые, видимо, стояли перед ней, – ну что ж, студент Чени Найтен, связь вы держите отлично. Ваше задание: после того, как прервется связь, угостите профессора кофе. Он любит с перцем и кардамоном. От меня вам всего-то … девять, – мелкая зараза сделала паузу, заставив меня на мгновение понервничать вопреки логике. Пока она отмечала что-то в ведомости, рукав рубашки немного задрался, показав индикатор на запястье. Заметив мой взгляд, она тут же спрятала его. Я отключился, посмотрел на свой браслет и только тогда понял, что Бланка держала куда большую часть плетения чем я.

Кофе мне удалось не сразу, а уж воссоздать запах специй вышло, мягко скажем, фигово.

– Зерно пережарено, и я люблю с перцем, а не с солью, – произнес преподаватель, принимаю кружку из моих рук.

– Ну что ж, Найтен, теория – 11, практика – 9 баллов. В итоге твердая десятка. Неплохо, но для ваших амбиций маловато. Я бы посоветовал найти репетитора, хоть моего ассистента, – он постучал пальцем по кружке и раздался вполне реальный глухой стук, как если бы это была настоящая керамика. – экзамены в корпус Корте более серьезны, чем здесь. Надеюсь, вы меня поняли. А кофе заберите, – он протянул мне кружку обратно, и в последний момент чуть ее не уронил. Но я успел поймать, и гордо вышел за дверь.