– Апа! – Ева быстро-быстро замахала ручкой. – Куп-куп-буль!

– Да, идем купаться, – Дарина понесла дочь в ванную. – Потом сказка и спать.

– Ты женился на идеальной женщине, – вздохнул Алекс, когда Дарина скрылась в коридоре.

– Да, – не стал отрицать очевидное Вадим. – И я не устаю благодарить провидение, небеса и удачу за то, что в тот день ты позвал меня в ресторан. Мне невероятно повезло, что младший Любавин такой придурок. В любви, как и в бизнесе, нужно действовать быстро. А еще, может, я постарел и поэтому стал суеверен, но верю, что в дождь или снег даже в самом тяжелом деле будет удача.

– Ага, мы так и до гадания на кофейной гуще дойдем, – развеселился Алекс. – Рад за тебя, друг, – добавил искренне. – Но очень не рад, что вы уже завтра валите обратно в Москву!

– Что поделать, – Вадим развел руками. – Дел выше головы. Проекты, расширение рынка. Кручусь, что та белка.

Разговор плавно свернул к делам. Дарина, уложив дочь, заварила чай и накрыла столик в гостиной. Уютно устроившись на широком кресле под боком у мужа, она сейчас не была похожа на светскую львицу, сопровождающую Стальнова на мероприятиях. Уютная домашняя рыжая кошечка.

И Алекс подумал, что искать жену явно нужно не среди тех, с кем обычно проводит время. Нет, любая из них радостно прокричит «Да!», вздумай он предложить ей кольцо и себя, но что-то не хочется таких экспериментов. Вот так ввяжешься – потом не отмашешься!

Но все же картинка семейной жизни друга зародила в его уме сомнения.

Проговорив со Стальновыми до полуночи, Алекс ушел к себе. Удобно иметь квартиры в одном подъезде. Хотя и любил больше свой загородный дом.

Вернувшись к себе, Алекс сразу пошел в душ, а потом завалился на кровать. Огромная, низкая, развернутая к окну, чтобы любоваться на ночной город. Вид, конечно, не как на Москву из гнезда одной парочки, но тоже очень красивый. Огни и звезды – шикарно.

Упершись спиной в изголовье, Алекс задумался над важным вопросом – зачем ему вообще сдалась жена? Преимуществ в законном браке он не видел от слова совсем. С Вадимом все понятно, мог бы, так Дарине еще и на лбу штамп поставил, что это эта женщина – его жена.

Итак, вот будет у него жена. Одна и та же женщина будет каждую ночь спать с ним. Каждое утро она. Сутками только она. На всех мероприятиях. В постели. В ресторане.

– Да ну на фиг! – решил он, решительно укладываясь на подушку и накрываясь одеялом. – Спать! А то мало ли до каких ужасов еще додумаюсь!

И вроде бы эту плохую идею он выкинул из головы, но что-то явно пошел не так. В этот раз Алекс летал по делам в Москву. Остановился у гостеприимных Стальновых, хотя собирался в гостинице. Но кто будет спорить с Дариной?

– Ты решила сэкономить на няньке! – разгадал ее коварный план, когда его отправили играть с мелкой.

– Ты ее любимый дядя с самого рождения, – улыбнулась Дарина. – А она у нас девушка капризная. Цени доверие!

– Ценю, – вздохнул Алекс. – Вот сейчас только переоденусь и сразу оценю. Потому что всякие субстанции с моих рубашек не выводятся. А я, знаешь ли, очень люблю свои рубашки. И галстуки.

– Я тебе набор галстуков на Новый год подарю. Недельку, – улыбка Дарины стала ехидной.

– Подарит, да? – он посмотрел на Вадима. Тот кивнул. Алекс вздрогнул. У Дарины прекрасное, как цветущий кактус, чувство юмора. Так что можно морально уже готовиться к подарку. И все же, несмотря на укус в руку и удар игрушкой по носу, он прекрасно провел время.

А сегодня медленно идет через парк, наслаждаясь прохладным воздухом, остужающим гудящую от рабочего дня голову. Темнеет, уже зажглись фонари. Погода к прогулкам не располагает. Ему все равно.