Технологии предоставляют возможность значительно повысить качество жизни пожилых людей. Технологии активного старения развивают различные аспекты нашей жизни: физический, социальный, эмоциональный и когнитивный. Достижения в сфере здравоохранения и питания позволяют нам жить дольше. Мы связаны со своими друзьями и семьями так, как никогда раньше. А благодаря ориентированным на человека голосовым интерфейсам, таким как «Алекса» от Amazon и «Сири» от Apple, не обязательно быть «коренным жителем цифрового общества», чтобы понимать, как пользоваться техникой, – нужно просто разговаривать со своей умной колонкой.

Но, вероятно, один из самых ценных подарков, который технологии могут преподнести пожилым людям, – это душевный покой. Моя мать, прежде чем умереть в 2005 году, больше 12 лет страдала болезнью Альцгеймера. На ранних стадиях болезни она начала забывать имена любимых людей. В течение нескольких лет мой отец использовал фотографии семьи и друзей и разговаривал с ней о них, чтобы помогать ей помнить. Часто в награду он получал ее улыбку или слова о том, что она их знает. Он обнаружил, что она была особо отзывчивой, когда он включал музыку времен ее молодости, например Фрэнка Синатру и известные коллективы. И позже исследования подтвердили его опыт: они показали, что знакомая или значимая музыка оказывала заметное позитивное воздействие на страдающих болезнью Альцгеймера. Несколько штатов и канадских провинций используют музыкальную терапию в качестве альтернативы малоэффективным и дорогим лекарствам, которые сейчас доступны. (Кстати, в душераздирающем, но обнадеживающем документальном фильме «Живые внутри»[29] рассматриваются перспективы музыкальной терапии – ставшей легкодоступной как никогда с помощью расширения коммуникационных возможностей – для пациентов с выявленным заболеванием.)

На данный момент болезнь Альцгеймера остается одной из безжалостно прогрессирующих. К моменту своей смерти моя мать выглядела абсолютно умственно и физически недееспособной. Я живу с осознанием того факта, что сам могу тоже являться носителем гена болезни Альцгеймера и меня может постичь та же участь. Я думаю об этом всякий раз, когда забываю, где припарковал машину, или затрудняюсь вспомнить слово. Больше всего я думаю об этом, когда вижу знакомого человека и не могу вспомнить его или ее имя.

Конечно, я всегда был забывчивым, особенно по части имен. В связи с этим я с большим интересом следил за стремительным развитием технологий распознавания лиц и ИИ. Когда память подводит, технологии могут прийти на выручку. Я буквально ликовал в 2012 году, когда появилась информация о тех ранних версиях Google Glass, в возможности которых входило распознавание лиц. Я представлял свое личное ниндзя-будущее: никогда не забывать ничьих имен. Я понял, что возможность «включения» этой технологии в мою повседневную жизнь – лишь вопрос времени. Мой восторг, однако, длился недолго, так как перед официальным запуском Google убрал способность распознавания лиц по причине опасений нарушения неприкосновенности частной жизни. На мой взгляд, технология распознавания лиц – это инновация, которую мы должны использовать. Преимущества значительно преобладают над рисками: от бытовой помощи в запоминании имен до содействия обеспечению общественной безопасности. Мы можем уменьшить риск и защититься от злоупотребления при помощи этических кодексов и, при необходимости, подробно прописанных правовых ограничений. Мы еще поговорим об этом в Главе 7.