Сна не было ни в одном глазу. Борис долго ворочался, но уснуть не мог. Он не мог понять, почему. Какое-то чувство тревоги не покидало его. Он встал, затем сел на подоконник и начал осматривать ночной пейзаж. Что-то было не так. Что же именно? Борис внимательно огляделся. Все было как обычно: заброшенный город спал, тишина стояла мертвая, где-то чуть слышно гулял ветер, где-то скрипело распахнутое окно. «Наверное, просто нервное напряжение сказывается», – думал Борис. «Заброшенный город сам по себе не располагает к душевному отдыху. Кроме того, еще живы воспоминания о Северогорске, хотя и тут ситуация не лучше». С этими мыслями он и заснул прямо на подоконнике. Спал Борис недолго. Проснулся он от какого-то странного звука. То ли это был металлический скрежет, то ли какой-то вой, то ли еще что. Борис прислушался. Звук был вполне ровным, не стихал и не усиливался. Все спали. Борис взял ружье и вышел на улицу. Было жутко. Вокруг ни души. В городе ночь. Луна взошла и своим бледным светом освещала улицы вымершего города. Вдруг где-то слева зашевелились кусты. Борис наставил ружье, и почти автоматически вскрикнул:

– Кто тут?

Ему ответили тишина, а затем послышался шорох. Борис внимательно огляделся. Вокруг по-прежнему никого не было. Сердце бешено стучало. Пот выступил на спине. Борис крался по пустынной ночной улице. Звук не исчезал, но стал немного тише. Стало совсем жутко, и Борис вернулся в дом. Однако сон все еще не приходил к нему, и тогда он забрался на крышу дома, в котором они обосновались, и стал в бинокль разглядывать окрестности. Никого нигде не было. Однако где-то вдалеке, откуда шел звук, как показалось Борису, было видно какое-то свечение. Борис долго смотрел в ту сторону в бинокль, свечение, действительно было, но он никак не мог понять его источник, так как оно было неоднородным. Скорее всего, это был не осветительный прибор, а результат каких-то работ. «Сварочных, например», – подумал Борис, хотя свет был нехарактерен для сварки, ибо свечение было скорее рыжим, чем синим.

– С утра надо будет наведаться туда, – сказал Борис как бы самому себе.

– Не стоит, – ответил кто-то.

– Почему?

А в ответ тишина.

Борис резко развернулся и огляделся. На крыше никого не было. «То ли я с ума схожу, то ли я тут не один».

– Эй, тут есть кто-нибудь? – крикнул Борис.

– Нет, – опять ответил кто-то.

– Ладно, выходи.

На призыв Бориса никто не ответил.

– Ну, не смешно! Кончай баловаться – выходи – не до шуток!

– Уходи отсюда, и людей уводи.

– Ты кто?

Ответа не было.

Борис обшарил всю крышу, но на ней никого не было. «Что же это такое, неужели я с ума схожу?» Борис вернулся в дом. Налил себе припасенного коньячку и, немного успокоившись, уснул.

С утра его еле разбудили друзья.

– Ну, ты и соня.

– Да уж, спать горазд.

– Вставай уже.

Борис открыл глаза. Солнце уже давно поднялось, активные члены необычной экспедиции уже приступили к утренней трапезе, остальные отходили постепенно ото сна. Борис решил не пугать всю честную компанию и рассказать о своих ночных приключениях уже в узком кругу.

После завтрака было решено разделиться на группы и отправиться на изучение города. В доме оставили дежурных, затем в составе четырех групп отправились в различные части города. Наши друзья решили идти вместе и двинулись на поиски разгадок всей компанией. К ним присоединилась еще одна семейная пара. Итак, в составе 8 человек они двинулись в сторону центра города.

Административные здания они нашли быстро. Войти в них тоже было несложно. Миновав приемную и всякие кабинеты, которые не отличались от виденного ранее, они нашли кабинет губернатора. Вломившись в него, друзья начали обыск. Кабинет лежал в руинах, как и все остальное. Некогда великолепная мебель была поломана и беспорядочно разбросана по всему кабинету, некогда фешенебельная отделка стен полопалась и валялась на полу, повсюду кучи битого стекла и фарфора. Но наших героев это не интересовало. Они искали связь. Обломки телефона и еще каких-то приборов нашли быстро. Но использовать их было уже нельзя. Немного поработав инструментами, ребята вытащили из стены пучок проводов.