– Не уверена, что вообще хочу его праздновать, – и в этот момент я действительно не хотела никакой суеты.

Переезд в новый город, новая работа, состояние постоянного стресса и напряжённости окунули меня в уже позабытую депрессию. Даже то, что некоторых своих коллег я знала раньше и рядом всегда моя любимая Линда, не приносило ощутимого облегчения. Чего только стоит новый главный босс, сидящий в эту минуту почему-то рядом со мной и раздражающий до приступа неконтролируемого бешенства.

Всё это слишком для меня. Особенно для той Аны, которая сбежала четыре года назад с восточной части страны на западное побережье, перевернув вверх дном прежнюю жизнь, резко поменяв собственные цели и отказавшись от детской мечты. Это настолько слишком, что я удивляюсь почему до сих пор сижу на этом диване, а не несусь с воплями на космодром, запрыгивая в космический челнок стартующий на Марс, не заморачиваясь отсутствием скафандра, но, чтобы наверняка скрыться ото всех как можно дальше.

– Так нельзя Ана, я тоже хочу порадоваться вместе с тобой. Ты же не лишишь меня праздника, – наглая чертовка знала, как давить на жалость.

– Вы с Джейсоном можете сходить куда-нибудь вдвоём, скажем в местный модный бар и выпить пару коктейлей за моё здоровье, – эта жалкая попытка отговориться была заранее обречена на провал.

– Ха-ха, не дождёшься детка. Имей ввиду, если у тебя не будет никаких пожеланий, то я всё организую сама.

«Кто бы сомневался», – ворчу про себя, но прекрасно знаю, что на этот раз я в меньшинстве. Ведь Линда обожает брать на себя все организационные вопросы, особенно касающиеся любых праздничных моментов.

Пиво я решительно выпила, но только после того как объелась до отрыжки пиццей. У Эдриана она была почему-то вкусней чем та, которую принесли Линда с Джейсоном. Поэтому я нагло таскала куски из заказанных им коробок, а он только тихо посмеивался надо мной, будто я его младшая сестрёнка-школьница, о которой надлежало усиленно заботиться.

– Это будет сильно невежливо, если я пойду спать, когда Эдриан сидит в нашей гостиной и до сих пор ждёт звонка от рабочих? – задала вопрос в пустоту. Ответа, пожалуй, не знал никто из нас четверых.

– Ана…, – начала Линда, но была перебита властным тенором.

– Всё в порядке. Можешь идти отдыхать Лилиан, тебе это нужно, – он сжал моё плечо своей твёрдой пятерней, и послушные чужой воле мурашки как по приказу разбежались в разные стороны, топорща мелкие волоски на коже. Что за фигня творится, неужто этот мужик заклинатель мурашек? За сегодняшний вечер я со счёта сбилась сколько раз он непонятным образом управлял ими. Хренов Меррит Маккини*…

[*Меррит Маккини – один из «четверых всадников» к/ф «Иллюзия обмана», в исполнении Вуди Харрельсона]

Пожелав всем приятных снов, я скоренько ретировалась, скрывшись в своей комнате и закрыв дверь за собой на замок. Зачем мне это? Ведь в квартире Джейсон, который, как и Линда, не даст меня в обиду. Не каждый свой поступок за последние четыре года я могу объяснить, и этот один из них. Но вот с собственными мурашками объясниться не помешает.

«С какой стати вы – обалдевшие в своей наглости мурашки – совершаете диверсию в отношении моего же тела, стоит объявиться в зрительной доступности Эдриану Сторму?» Ответа, как и послушания, я не дождалась. Посему предпочла не загружаясь непонятностями, отдаться волнам сновидений.

*****

Я открываю замок потайной двери, захожу внутрь комнаты, ставшей за последнюю неделю моим желанным убежищем. Никто не имеет права заходить сюда кроме меня. Никому не позволю смотреть на своё сокровище. Комната небольшая, без окон. Вдоль двух стен длинный угловой стол, на нем пять мониторов и столько же процессоров. Почему так много? Чтобы иметь возможность видеть свою добычу везде и всюду, со всех возможных ракурсов.