Как говорится: от этой песни до 22 июня 1941 года оставалось три года. И дрогнули мы, и наших стальных птиц посбивало изрядно, и смелых танков наших пожгли немало, и сквозь границы вероломно просочилось 127 гитлеровских дивизий…
И за око вышибем два ока, а за зуб – всю челюсть разобьём
После небольшой философской прелюдии о том, как незаметно начинаются самые кровопролитные войны, которые по версиям историков осуществляются вероломным врагом, а населённые пункты становятся крупномасштабными историческими полями сражений, необходимо перейти к размышлениям о том, как начинаются великие битвы, которые на века остаются в истории человечества.
В предыдущей главе было всё здорово, пока не началась война:
Всех проучим памятным уроком,
Кто ворвётся в наш советский дом
И за око вышибем два ока,
А за зуб – всю челюсть разобьём.
Для Сталинградской битвы начальную точку отсчёта многие справочные издания определяют с 17 июля 1942 года – с момента первых боёв на территории Сталинградской области в большой излучине реки Дон в районе притоков Чир и Цымла. В Википедии официальное начало Сталинградской битвы озвучивается, как 17 июля 1942 года. Хотя 17 июля основные немецкие и советские воинские части находились от Сталинграда на расстоянии 80 км.
Если быть объективным, то 12 июля 1942 г. Ставка Советского Верховного Главнокомандования образовала Сталинградский фронт, в состав которого были включены 62-я, 63-я и 64-я общевойсковые армии, выведенные из резерва, и 8-я воздушная армия.
Приказ Ставки Верховного Главкома от 12.07.1942г.
Командущим Сталинградским фронтом был назначен маршал Тимошенко, только что проваливший наступление на Харьков, с потерями (с нашей стороны) сопоставимыми в далнейшем в Сталинградской битве. Непонятно по какой логике он назначен, но понятно почему снят через девять дней с этой должности и заменён на генерала-полковника Гордова.
Вскоре в состав фронта был включен еще ряд ослабленных в боях соединений расформированного Юго-Западного фронта. Новый фронт получил задачу оборонять рубеж по реке Дон от Павловска до Клетской и далее по линии Клетская, Суровикино, Верхне-Курмоярская. 17 июля 1942 года авангарды 6-й армии вермахта вошли в первое боевое соприкосновение с разведотрядами войск Сталинградского фронта, начиналась великая битва на Волге («Великая победа на Волге», под редакцией маршала Советского Союза К. К. Рокоссовского, М., 1965, стр. 27—28, 49).
Начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии Франц Гальдер 18 июля сделал следующую запись в своём дневнике:
«Обстановка. На юге операция по окружению противника севернее Ростова развивается планомерно. Восточнее Ростова войска заняли берег Дона. Сильные грозы ночью серьезно замедлили и осложнили передвижение войск и их снабжение горючим. На Дону и северном участке фронта группы армий «Б» никаких существенных боевых действий за исключением отдельных атак северо-западнее Воронежа. Подтягивание [русских] сил с севера и северо-востока в направлении Воронежа продолжается. По данным агентуры, Сталин использует все, чтобы отстоять Сталинград, переправить свои войска через Дон и удержать этот рубеж…
…На докладе у фюрера сегодня вдруг было одобрено то, что я предлагал вчера и что было довольно резко отклонено в пользу бессмысленного сосредоточения сил против Ростова на северном берегу Дона; отдан «высочайший приказ», требующий форсирования Дона на широком фронте [на юг, к востоку от устья Донца] и начала сражения за Сталинград».
Кроме одобрения фюрером наступления на Сталинград 18 июля 1942 года до середины августа происходили только стычки в донских степях. Но по всей видимости 17 июля 1942 года начало Сталинградской битвы определяли после войны чиновники «ЦК КПСС» из отдела пропаганды для «юбилирования» 200 днями героического сражения с вердиктом: «176 дней для такой исторической битвы звучит как-то не солидно, а вот 200 – самое оно то!»