– Смирно!
Командир бригады доложил:
– Товарищ полковник! Танковая бригада по случаю сформирования построена. Докладывает командир бригады подполковник Липин.
– 3дравствуйте, товарищи танкисты!
– Здравия желаем, товарищ полковник! – не совсем дружно, вразнобой, но во весь голос ответил строй.
– Слушайте приказ заместителя наркома обороны, командующего бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии Советского Союза генерал-лейтенанта Федоренко № 0703293 от 21.07.42 года...
Полковник развернул папку и зачитал, что нам присваивается боевой номер 254 и полевая почта номер 32500. Затем сложил папку и произнес более высоким голосом:
– Поздравляю вас по случаю сформирования танковой бригады!
– Урааа!.. Урааа!.. Урааа!.. – прокатилось над строем и разнеслось по поляне, лесу.
– Командующий поручил мне вручить вам символ части – боевое Красное знамя!
От автобуса отделился офицер из прибывшей группы с развернутым знаменем в руках в сопровождении двух автоматчиков и приблизился к месту, где стояли полковник и командир бригады. Полковник взял знамя в руки и сказал:
– Смирно! Командиру принять боевое Красное знамя. Желаю 254-й танковой бригаде победы над врагом!
Командир бригады опустился на колено, взял край знамени в руки, приложил к губам, встал, взял знамя из рук полковника и произнес:
– Товарищ полковник! Передайте командующему, что я, танкисты и весь личный состав вверенной мне 254-й танковой бригады не пожалеем крови и самой жизни для полной победы над проклятым врагом – немецко-фашистскими захватчиками!
Затем повернулся к строю, приподнял знамя правой рукой над головой и воскликнул:
– Клянемся, товарищи!
– Клянемся! – от сердца прозвучали голоса из строя.
– Автоматчики роты управления, ко мне!
Четким строевым шагом к командиру направилась группа автоматчиков из разведвзвода во главе со своим командиром, которому командир бригады передал знамя.
– Под боевое Красное знамя, бригада, смирно! – И командир повернулся к разведчикам. – Вдоль строя в голову колонны, шагом марш!
Четким шагом, держа развернутое Красное знамя, разведчики последовали в голову колонны. Личный состав сопровождал ее глазами. Разведчики стали в строй во главе бригады.
Полковник из штаба бронетанковых и механизированных войск вновь раскрыл папку и зачитал:
– 254-й танковой бригаде надлежит погрузиться в три эшелона и убыть в распоряжение командующего... – полковник сделал паузу, – энского фронта. – Погрузка первого эшелона 23 июля сего года. – Оторвал взгляд от папки и добавил: – Через день. Порядок, время подачи эшелонов и путь следования будут доведены до сведения командира бригады и его штаба. Погрузка в Костырёве. Еще раз поздравляю вас с сформированием бригады, вручением ей боевого Красного знамени. Приказываю за оставшиеся один-два дня привести в порядок технику и вооружение. Проверить все, дополучить, что положено. Нам предстоят тяжелые бои с коварным и сильным противником. Народ и партия доверили нам первоклассную боевую технику, и это доверие мы должны оправдать. По подразделениям шагом марш!
Все строем пошли в свое расположение, где возле техники и протоптались дотемна.
Среда, 22 июля 1942 г. ГОТОВИМСЯ К ПОГРУЗКЕ В ЭШЕЛОНЫ.
Началось формирование эшелонов и подготовка к их погрузке.
Работали день и ночь. Готовили проволоку, веревки, бруски для крепления машин. Писали письма, спешили сообщить номер полевой почты родным, без надежды, что письма к ним дойдут. Немало нас из западных областей – люди не знали, куда писать: остались ли родные в оккупации, выбрались ли куда и живы ли. Я сообщил о себе дальней тетке в Ленинград. Мы договорились с родными еще в начале войны, когда разъехались, что все будем писать тетке, а она нам сообщит о каждом из нас. Никто и думать тогда не мог, что враг дойдет до Ленинграда.