Приказ немедленно был доведен политорганами до каждого командира, до каждого бойца.
Художник И. Тоидзе
28 июля 1942 г. Вторник. Боевой состав соединений Южного фронта насчитывает не более 20 тыс. человек. Фронт поддерживает 4-я воздушная армия, в которой имеется 126 самолетов, в том числе 42 легких ночных бомбардировщика (У-2). Армии фронта получают задачу организовать оборону по южному берегу Дона (к. 1).
Утро 28 июля. В подразделениях, которые не участвуют в боях, проводится читка газет «Правда» и «Красная звезда», которые, как и все фронтовые и армейские газеты, посвящаются содержанию приказа. Главный лозунг – «Ни шагу назад!» – является близок и понятен каждому бойцу. Все понимают, что от выполнения задачи, поставленной в приказе № 227, зависит дальнейший ход, а может быть, даже и исход войны. Этот приказ всколыхнул всю Красную Армию. Сознание смертельной опасности, которая опять нависла над нашей Родиной, придает советским воинам новые силы и укрепляет их боевую стойкость (к. 1).
Первая половина дня 28 июля. Стремясь укрепить руководство войсками на Северном Кавказе, Сталин объединяет Северо-Кавказский и Южный фронты в Северо-Кавказский фронт под командованием С. М. Буденного. Заместителями командующего фронтом назначаются генерал-лейтенант Р. Я. Малиновский и генерал-полковник Я. Т. Черевиченко, начальником штаба фронта – генерал-лейтенант А. И. Антонов.
Для удобства управления во фронте образуются две оперативные группы: Донская – под командованием генерала Р. Я. Малиновского, включавшая 51, 37, 12 и 4-ю воздушную армии, и Приморская, в которую входят 18, 56, 47 и 5-я воздушная армии, 1-й отдельный стрелковый и 17-й казачий кавалерийский корпуса. Командование группой принимает генерал Я. Т. Черевиченко. Донская группа прикрывает ставропольское, а Приморская – краснодарское направления.
Вторая половина дня 28 июля. Перед Северо-Кавказским фронтом ставится задача не только задержать продвижение противника на юг, но и во что бы то ни стало восстановить положение по левому берегу Дона. Кроме того, с целью эшелонирования обороны в глубину Сталин приказывает командующему фронтом занять силами 56-й армии оборонительный рубеж по левому берегу Кубани и по Краснодарскому обводу. Одновременно командующий Закавказским фронтом получает приказ завершить подготовку оборонительных рубежей по рекам Терек и Урух, а также на перевалах Главного Кавказского хребта (от горы Эльбрус до Белореченского перевала) и занять их войсками. Особое внимание обращается на необходимость создания многополосной и глубоко эшелонированной обороны на направлении, ведущем через Грозный на Махачкалу (к. 1).
В ночь с 28 на 29 июля. Во всех воинских частях, военных штабах, учреждениях, военно-учебных заведениях зачитывается и изучается приказ № 227.
Из архивных материалов и документов текущего дня
№ 227 от 28 июля 1942 г.
Враг бросает на фронт все новые силы и, не считаясь с большими для него потерями, лезет вперед, рвется вглубь Советского Союза, захватывает новые районы, опустошает и разоряет наши города и села, насилует, грабит и убивает советское население. Бои идут в районе Воронежа, на Дону, на юге у ворот Северного Кавказа. Немецкие оккупанты рвутся к Сталинграду, к Волге и хотят любой ценой захватить Кубань, Северный Кавказ с их нефтяными и хлебными богатствами. Враг уже захватил Ворошиловград, Старобельск, Россошь, Купянск, Валуйки, Новочеркасск, Ростов-на-Дону, половину Воронежа. Часть войск Южного фронта, идя за паникерами, оставила Ростов и Новочеркасск без серьезного сопротивления и без приказа из Москвы, покрыв свои знамена позором.