Стремясь к захвату Сталинграда, германское верховное командование в то же время опасается, чтобы он не превратился на длительное время «во все пожирающий фокус», который истощил бы силы немецкой армии. Но независимо от воли гитлеровского командования, Сталинград становится именно таким центром притяжения для немецко-фашистских войск.

«Волей советских бойцов и народа, – отмечал Маршал Советского Союза А. И. Еременко, – здесь, под Сталинградом, Гитлеру навязывалось решающее сражение, и его генералы вынуждены были принять этот бой, понимая все его значение» (к. 2).

Ленинград. В связи с трудностями подвоза продовольствия в город и необходимостью увеличения его гарнизона Центральный Комитет ВКП(б) в июле 1942 г. предлагает Ленинградской партийной организации произвести дополнительную эвакуацию жителей. В городе должно остаться только трудоспособное население, которое может удовлетворять насущные нужды фронта, флота, самого города и в любой момент встать в ряды вооруженных защитников Ленинграда. В своем выступлении на бюро Ленинградского обкома ВКП(б) А. А. Жданов указывает: «ЦК считает, что для этой цели… в Ленинграде более 800 тысяч народа иметь нецелесообразно».

Решено в кратчайший срок завершить эвакуацию излишнего населения и за счет этого увеличить количество войск. Ленинград превращается в военный город (к. 1).

Ленинградские школьники перед отправкой в эвакуацию. Лето 1942 г.

Эвакуация ленинградского детского дома, 1942 год.

Во внешнеполитическом курсе Англии и США в отношении СССР наблюдается развитие двух тенденций. С одной стороны, военные события на фронтах Второй мировой войны, расстановка сил на международной арене, национальные интересы Англии и США повелительно диктуют Лондону и Вашингтону необходимость идти на сближение с Советским Союзом, на упрочение антифашистской коалиции, на заключение соглашений о борьбе против общего врага – гитлеровской Германии и ее союзников. Эта тенденция находит широкую поддержку народных масс Англии и США. С другой стороны в американских и английских правящих кругах действуют силы, которые хотят воспрепятствовать установлению нормальных союзнических отношений между СССР, США и Англией, поставить Советский Союз в неблагоприятные условия, обескровить его в войне с Германией.

Вспомним как это было…

Передовые отряды 62-й и 64-й армий вели бои с противником не в равных условиях, об этом говорят многие факты. Один из них:

Около 14 часов дня 26 июля командиру дивизиона капитану Новикову была поставлена задача: развернуться западнее и северо-западнее Нижне-Чирской и не пропустить танки противника к переправам через реки Дон и Чир.

Этот дивизион быстро разворачивает в боевой порядок все три батареи на фронте около двух километров. Командиры батарей: первая и третья – под командованием двух родных братьев, лейтенантов Датриева Д. У. и Датриева Б. У., вторая – под командованием лейтенанта Рожкова, развернув батареи на открытых огневых позициях, не успевают окопаться до появления танков противника. Артиллеристы-моряки не испугались, приняли бой. Около 25 танков, не доходя 1,5–2 километров до огневых позиций наших батарей, развернулись и открыли беспорядочный огонь по нашим батареям.

Исполняющий обязанности командира дивизиона лейтенант Датриев Д. У. подает команду всем офицерам батарей дивизиона: «По местам!». Офицеры встали к орудиям, чтобы бить противника прямой наводкой. Танки усилили огонь. Но артиллеристы молчали. Они хладнокровно и спокойно подпустили танки на 400–600 метров, после чего и обрушили на них шквал огня. Два танка закрутились на месте и задымили. Началась дуэль между танками и артиллеристами-моряками. Танки ползли вперед, ведя огонь с ходу, невзирая на потери. Один за другим они вспыхивали огненными факелами, над полем стлались чад и дым. Дуэль велась не на равных. Немецкие танкисты были защищены броней, они находились в движении; наши батареи стояли на открытых позициях. Но никто не дрогнул. Места убитых и раненых заняли их товарищи – разведчики и даже связисты. Разведчикам было приказано подготовить противотанковые гранаты и бутылки с горючей смесью.