В пожилом возрасте И. В. Сталин страдал ревматизмом. Поэтому часто расхаживал, когда работал в кабинете и во время заседаний. После Отечественной войны перенес два инсульта. Врачами пользовался редко, предпочитал лечиться сам с помощью «домашней» аптечки и, как большинство людей, верил, что болезнь «сама пройдет».

И.В. Сталин – грузин по национальности, но по-грузински говорил плохо. «Отец, – писала дочь Светлана, – полюбил Россию очень сильно и глубоко на всю жизнь. Я не знаю ни одного грузина, который настолько бы забыл свои национальные черты и настолько сильно полюбил бы все русское. Еще в Сибири отец полюбил Россию по-настоящему: и людей, и язык, и природу». Писал грамотно, чистым русским языком. Превосходно знал русскую литературу, любил ее образы использовать в своих выступлениях, меткие русские выражения. Говорил по-русски с кавказским произношением.

Слева направо: Г.К. Орджоникидзе, Д.З. Мануильский, В.М. Молотов, Л.М. Каганович, К.Е. Ворошилов, Г.М. Димитров, В.В. Куйбышев, И.В. Сталин. Март 1934 г.

И.В. Сталина высоко ценил В.И. Ленин, сделав его своей опорой в ЦК большевистской партии и Советском правительстве. Ленин заботился о Сталине, добился выделения ему удобной квартиры в Кремле. Только два человека – Молотов и Ворошилов были со Сталиным на «ты». А Ворошилов часто называл его Кобой.

И. В. Сталин был непримиримым идейным и политическим противником Л.Д. Троцкого. В книге «Москва 1937» Лион Фейхтвангер писал, что «…даже одной мелкой детали достаточно, чтобы ярко осветить превосходство Сталина над Троцким, Сталин дал указание поместить в большом официальном издании «Истории гражданской войны», редактируемом Горьким, портрет Троцкого. Между тем Троцкий в своей книге злобно отвергает все заслуги Сталина, оборачивая его качества в их противоположность, и книга его полна ненависти и язвительной насмешки по отношению к Сталину».

И.В. Сталин мужественно переживал личное горе: смерть первой жены Екатерины Семеновны Джугашвили, кончину второй жены Надежды Сергеевны Аллилуевой-Сталиной, смерть матери Екатерины Георгиевны Джугашвили. Тяжелым ударом для И.В. Сталина было злодейское убийство Сергея Мироновича Кирова, которого он именовал другом и братом. В годы Великой Отечественной войны И.В.Сталин стойко пережил гибель в плену сына Якова Джугашвили.

Сталин не признавал обращения к нему «Иосиф Виссарионович» (тем более «Дорогой Иосиф Виссарионович»). Он просил обращаться просто «товарищ Сталин». Когда И.В. Сталину было присвоено звание Маршал Советского Союза, его по-прежнему следовало называть «товарищ Сталин». Сам И.В. Сталин ко всем обращался по фамилии или на «вы». И только Шапошникова называл по имени-отчеству – Борис Михайлович, затем Рокоссовского – Константин Константинович.

Был прост в общении, внимателен к собеседникам и быстро улавливал основную мысль, суть обсуждаемого или решаемого вопроса. Сталин никогда не путал и не забывал фамилии собеседников или явившихся по его вызову. Требовал, чтобы ему отвечали четко, со знанием дела и не терпел желающих подладиться под его настроение или под его понимание проблемы. Любил юмор и шутку. Смеялся редко и как бы про себя.

И.В. Сталин и К.Е. Ворошилов. Декабрь 1935 г.

«В манере поведения Сталина, – писал А.А.Громыко, – справедливо отмечали неброскую корректность. Он не допускал панибратства, хлопанья по плечу, спине, которое иной раз считается признаком добродушия, общительности и снисходительности. Даже в гневе, а мне приходилось наблюдать и это, Сталин не выходил за рамки допустимого. Избегал он и нецензурных выражений».