Ей припомнили и то, что в 1943 году она просила Михоэлса встретиться в Америке с ее братом, бизнесменом Сэмом Карпом.

Сталин постарался дискредитировать ее и в личном плане и, как позднее писал Хрущев, «опозорить Жемчужину и уколоть, задеть мужское самолюбие Молотова». Полина Жемчужина, которой в то время было уже за пятьдесят, следила за собой и была, как говорят, молодящейся женщиной. «Любовника» для нее «назначили» из ее сослуживцев. Для этого некоторых из них пришлось арестовать. На уговоры и угрозы поддался только один, согласившийся на оговор, опасаясь за судьбу жены и детей.

В предновогодние дни 1948 года Сталин вынес все это на Политбюро. «Помню грязный документ, – вспоминал Хрущев, – в котором говорилось, что она была неверна мужу, и даже указывалось, кто были ее любовниками. Много было написано гнусности».

Молотов был уже не тот, поэтому на этот раз вместе со всеми он был вынужден проголосовать за исключение Полины Жемчужиной из партии как не заслуживающей политического доверия. К этому времени она уже официально не являлась его женой, поскольку Сталин в ультимативной форме предложил ему с ней развестись.

Опасаясь широкой огласки, Полину Жемчужину взяли под стражу не на дому, а в здании ЦК, куда ее вызвали утром 21 января 1949 года. На Лубянке решили ограничиться обвинениями в служебных злоупотреблениях (искажении отчетности, незаконном расходовании средств) по последнему месту работы в должности начальника Главтекстильгалантерейпрома и моральном разложении (фаворитизме и пьянстве). Наказание по тем временам было относительно мягким: пять лет ссылки в Кустанайскую область Казахстана.

Несколько месяцев спустя (4 марта 1949 года) Сталин переступил и через самого Молотова, лишив его поста министра иностранных дел СССР.

В последние годы на разных каналах телевидения многократно демонстрировались кадры кинохроники, относящиеся к различным периодам советского времени. Соединенные воедино, они представляют собой многочасовой документальный фильм о Сталине, показывая его таким, каким он был на самом деле. Для тех, кто знаком с содержанием деятельности Сталина в разные периоды его жизни, сопоставление известного с происходящим на экране весьма интересно и поучительно. Несмотря на скрытность Сталина, есть большие различия его поведения в каждой конкретной ситуации.

Киносъемка довоенного времени всегда показывала Молотова рядом со Сталиным. Обычно Молотов идет справа от Сталина, вровень, или на шаг позади.

Кадры послевоенного времени обнаруживают министра иностранных дел СССР уже за спинами новых фаворитов Сталина. Молотов больше не улыбается. Взгляда Сталина избегает. На одном из сюжетов, посвященных первомайской демонстрации, можно было видеть, как вождь недовольно морщится в тот момент, когда мимо трибуны Мавзолея демонстранты проносят портрет Молотова. Для Сталина Молотов уже не второй человек в партии. Но об этом до поры до времени знало лишь его ближайшее окружение.

Известно, что после 1945 года Сталин практически прервал свои прежние отношения с Молотовым. Этому предшествовали следующие события. Поздней осенью 1945 года Сталин впервые ушел в объявленный отпуск и выехал в Сочи. Зарубежная пресса запестрела сообщениями о «тяжелой болезни» Сталина. Из Парижа пришло сообщение, что «он болен грудной жабой», в Стокгольме посчитали, что у Сталина неизлечимая «болезнь печени», в Риме не сомневались, что «Сталину осталось несколько месяцев жизни…», а в Анкаре распространился слух о том, что он «уже умер».

Западные обозреватели поспешили объявить Молотова преемником Сталина.